Изъян чистой крови

– Эй, не совсем подобающее настроение для свадьбы, а?

– Неизмеримо, – недовольно буркнула Каролина.

– Хотите измерить моё негодование получше? – белобрысая подняла брови. – Тогда упрямьтесь дальше.

– Мне нечем мериться с девушками, – со спокойной нагловатой улыбкой ответил Лео.

Поле метнуло несколько искр в пустоту.

– Эльза, – строго окликнула её Каролина, и они встретились взглядами. – Ты забываешься.

Какое-то время они смотрели друг на друга, затем Эльза холодно и вежливо произнесла:

– Мисс Хонор, я прошу вас вернуться вместе со мной.

В какой-то момент Каролине захотелось сделать наперекор. В конце концов, что будет? Не устроит же Крессильда представление на глазах у гостей? И с сегодняшнего вечера она больше не живёт в имении Хонор. Но ей не хотелось омрачать праздничный вечер чем бы то ни было. Возможно, это начало её новой жизни, и пусть оно будет восхитительным.

А потому она прикрыла глаза, медленно сосчитала до трёх и уже дружелюбно посмотрела на Лео.

– Как насчёт того, чтобы закончить разговор в нашем новом поместье?

Лео пожал плечами и улыбнулся ей.

– Как пожелаешь.

Эльза убрала защитное поле и, пропустив пару вперёд, направилась на расстоянии следом, вместе со своей внушающей трепет свитой.

– Надеюсь, они не поедут к нам вместе с остальными твоими слугами?

Каролина засмеялась.

– Нет, не думаю. Разве Крессильда сможет сама без них обойтись?

Они шли, шумя ветками, и очень скоро их опять оглушил шум гуляющей толпы.

Каролина вдруг остановилась у края поляны.

– Я бы хотела зайти в дом, посмотреть, всё ли уже готово к отъезду.

– Ладно, – Лео поцеловал ей руку. – Только не опоздай на наш танец.

Он подмигнул ей вслед, а Каролина направилась в поместье быстрым шагом, не оглядываясь. Она и так знала, что один из накачанных охранников тихо идёт следом.

Девушка спустилась в подвал и зашла в помещение, прилегавшее к кухне. Некое хранилище запасов, из которого сквозного выхода не было, включая окна. Поэтому лысый остановился у входа и занял выжидательную позицию, сцепив руки в замок перед собой.

В подсобной была суета, гномы сновали туда-сюда, но сразу же радостно обернулись на Каролину.

К ней подбежала смуглая гномиха в годах, невысокая, в платке, убиравшем волосы, и фартуке.