И сильнее страха

Я – Аалеки, житель Эгорегоза, начинающий ученый, а это мой друг и учитель, Зоонтеген, блестящий ученый-естествоиспытатель, автор ряда выдающихся трудов в области естествознания… кажется, так на межпланетном языке называется область научных знаний, к которой имеют отношение наши труды… Возможно, так. Разрешите теперь узнать ваши имена?

– Почему вы захватили мой корабль?

– О, нет, не захватили! Ваш корабль нам совершенно не нужен, поверьте! Мы только доставили его поближе к городу, чтобы вам не пришлось утруждать себя дополнительной транспортировкой.

– И вывели из строя все жизнеобеспечивающие системы.

– Вы имеете в виду термическую волну, стерилизующую корабль и всю посадочкую площадку?.. Иногда она действительно выводит из строя некоторые приборы, но это, как правило, поправимо.

– Так вы проводили стерилизацию?! Поэтому и погиб весь мой экипаж?

Тот, что назвался Аалеки, кинул на своего учителя взгляд полный смятения

– Ваш экипаж погиб?

– Да.

– Как это могло случиться?!… Неужели, они успели покинуть корабль?

– Да.

– Все, кроме Вас?

Она не ответила.

– Как это печально!.. Нам очень жаль… Видимо, ваш корабль оснащен наиболее совершенными технологиями, и главное, имеет скорость более высокую, чем та, на которую настроены наши системы защиты. Дело в том, что Тейя представляет собой почти стерильную по чистоте зону. А пыль, покрывающая поверхность планеты обладает особой чувствительностью к вирусам. Иными словами, мы вынуждены защищаться от вирусов всеми доступными способами, иначе возникнет эпидемия, и тогда все небольшое население Тейи погибнет.

Защитное средство, используемое нами, совершенно в плане уничтожения вирусов, но, к сожалению, смертельно для живых организмов. Если бы ваш экипаж оставался под защитой корабля, они были бы живы!.. Мы и предположить не могли, что члены вашего экипажа успеют выйти! Дело в том, что запуск стерилизующей волны осуществляется автоматически по прохождении кораблем верхнего слоя атмосферы Тейи… Вы сели слишком быстро, и слишком быстро покинули корабль. Запуск противовирусной системы просто не рассчитан на скорость вашего корабля. Нам очень жаль.

– Вы несете ответственность за их смерть!

– Мы не отрицаем своей ответственности. Но изменить случившееся не в силах. Надеюсь, это понятно? – сказал Зоонтенген.

Его голос не выражал сочувствия. Вообще ничего не выражал.

– Нам искренне жаль, что все так случилось. Мы хотели бы как-нибудь искупить свою вину перед вами лично.