И сильнее страха

Я думала, раз вас так мало, вы поддерживаете хорошие взаимоотношения между жителями города.

– Именно так. И думаю, в основном, благодаря системам защиты. Видите ли, мы испытываем некоторый дефицит в объектах, на которых проводим исследования… Впрочем, сейчас вы все узнаете! Входите же, дорогая Арерия Даартни, будьте моей гостьей.

Внутри было темно. И первое что она услышала – звуки… странные звуки похожие на… стоны и причитания…

– Что это? Кто?… Я ничего не вижу!

– О, не волнуйтесь, это всего лишь объекты моего исследования.

Они не любят яркого освещения… не надо их тревожить. Прошу, проходите сюда. Осторожнее, здесь несколько ступенек… вот сюда, пожалуйста, на эту площадку… стоп, теперь можно будет включить неяркий свет… Вот вы и дома.

Со вспыхнувшим зеленоватым светом страшные звуки усилились. О, господи!…Вокруг нее в клетках сидели, лежали живые существа подобные ей, планетники, люди! Бледные лица, тела, измученные глаза.

Все они были – объекты исследования!

Еще не веря в увиденное, Арерия шагнула вперед и вдруг – почувствовала боль – она наткнулась на лазерный прут клетки, которая полукругом, от стены до стены преградила ей дорогу!

– Что вы сделали? – спросила она наблюдающего за ней Аалеки, – Выпустите меня немедленно! Меня все равно найдут, перед тем как выйти из корабля я послала сигнал на Базу и судовой журнал!.. Послушайте, вы же не хотите, чтобы здесь оказались военные? Вам лучше выпустить меня!

Аалеки, глядя на нее теперь отстраненным задумчивым взглядом, разочаровано улыбнулся и произнес:

– Удивительно, что все объекты в этой ситуации чувствуют и говорят совершенно одинаково, несмотря на уровень развития интеллекта – сначала просто не верят в произошедшее, потом приходит страх, неприятие случившегося, вспышка агрессии, угрозы, а позже – посулы, просьбы, мольбы… Когда знаешь заранее, что тебе скажут, выслушивать довольно утомительно, не правда ли? Ладно, дорогая, ничего страшного.

Я уже привык. Надеюсь, все же, внутри, ты иная. Во всяком случае хоть немного отличаешься… А пока отдыхай. Наверное, ты голодна?.. Тогда нажми кнопку в углу, и выдвинется полка с едой и водой. И постарайся заснуть, к завтрашнему дню тебе надо набраться сил, ты устала, а первый день в лаборатории, всегда самый трудный.