Эмоции оптом

– Я тоже этому рада, пап, – я прижалась к нему покрепче, чувствуя, как благодарность самому этому моменту разливается по всему телу, наполняя его теплом, уверенностью и спокойствием.

– Мне так хорошо здесь, в трущобах, несмотря на весь этот примитивный и, на первый взгляд, плохо обустроенный быт, – решила я поделиться с отцом после нескольких минут обоюдного молчания. – В поселении чувствую себя ещё лучше. Говорят, человек ко всему привыкает. Я в полной мере испытала это на себе. И теперь с каждым разом всё больше противления у меня вызывает необходимость периодически появляться в городе, чтобы не вызывать подозрений.

Хотя бы для прохождения процедуры унификации и прочих обязательных повинностей гражданина. Я уже оплатила два штрафа, и думаю, до третьего не стоит доводить. Я бы попросила тебя совсем меня аннулировать, но боюсь, что тогда не смогу в будущем принести больше пользы «союзникам». Всё-таки доступ в город мне ещё может пригодиться.

– Тебе больше не нужно будет регулярно возвращаться в «Северный» или в любой другой город.

Я позабочусь об этом. Во всяком случае, пока я жив, все рапорты от «Системы учёта и анализа поведения граждан» – всё, что она вздумает донести на тебя, а точнее, на Эшли Кроутон, – будет блокироваться и фильтроваться. Не переживай, это давно отработанный процесс. Не ты первая.

«– У меня могут возникнуть проблемы при въезде в город, если я сменю причёску», – вспомнила я разговор с Грегом незадолго до его гибели.

«Для этого существуют парики», – ответил он тогда.

Мне казалось, я по-прежнему ощущаю тепло его дыхания на своей шее.

– Ты даже не представляешь, сколь ценный подарок сейчас мне сделал! – повернулась я к отцу, стараясь сдержать навернувшиеся слёзы. – Не знаю, как тебя за всё отблагодарить.

– Радость в твоих глазах – вот лучшая благодарность для меня, дочка. – Я хочу, чтобы ты была счастлива.

«Как можно радоваться тому, что радуется кто-то другой?» – на этот раз мне вспомнился один из первых вопросов, которые я задавала Грегу в самом начале нашего общения.

С тех пор прошло меньше года. А кажется, будто целая жизнь.

Пока я копалась в собственных воспоминаниях, что-то в книжном шкафу Грега привлекло взгляд Альберта. Он встал с дивана и медленно, почти крадучись, подошёл к шкафу.

– Могу я…? – осторожно спросил отец, взглядом и движением головы указывая на книги, очевидно, подразумевая, что хотел бы рассмотреть какие-то из них поближе.