Хранители Эталины. Игра в шахматы Де-Люкс

– Мы разве знакомы? – с удивлением отстранился от него Амалин.

– Конечно, – улыбнулся хранитель воды. – Мы давние друзья, поэтому, прежде чем ты возвратишься в своё время, жду вас в гости – и тебя, и Майкла. Моё время истекло, и как ни рад я тебя видеть, придётся уходить. Одна просьба напоследок: ты обещал открыть секрет этой шкатулки. Как мы ни бились все эти годы, а так и не смогли её открыть.

Нагерт улыбнулся, увидев знакомую шкатулку, секрет которой им в своё время так и не удалось разгадать.

Она состояла из двух половинок, непонятно каким образом вырезанных из двух похожих каменных пород. Замка? не было, но на рентгене было видно, как на верхней и нижней стороне имелись пазы, причём такие, что обе части оказались соединены так, что их нельзя было разъединить, не повредив шкатулки. Решить головоломку хранители так и не смогли.

Амалин взял шкатулку в руки, повертел её и неожиданно для всех поинтересовался, можно ли зажечь камин в кабинете, или он выполняет только декоративную функцию.

Нагерт пожал плечами, но огонь зажёг. Амалин поместил шкатулку в центр пламени и спокойно ждал, пока она достаточно нагреется. Вдруг он резко выбил шкатулку из камина. Вместе с искрами пламени на пол упали две раскрывшиеся каменные половинки и два тщательно упакованных свёртка. Один из них предназначался Нагерту, а другой был адресован Аквамарину.

В ответ на недоумённый взгляд хранителей Амалин объяснил, что шкатулка была сделана из двух разных, но внешне похожих каменных пород.

– Кантис при нагревании расширяется, а серо-голубой парантий практически нет. Вот и весь секрет. Кстати, я уже открывал эту шкатулку похожим образом. В ней был подарок на моё крещение.

– Ну что ж, – сказал Аквамарин, поднимаясь с места и забирая свой свёрток. – К сожаленью, мне пора. Рад был всех повидать.

Хранитель воды пожал всем руки и вышел. Нагерт с облегчением вздохнул и всё своё внимание переключил на оставшихся гостей.

Амалин затушил огонь в камине и обратился к хранителю времени:

– Я надеюсь на вашу помощь, если, конечно, вы сможете помочь. Мне в детстве установили защиту, к которой должна прилагаться индивидуальная программа, автоматически включающаяся при достижении двадцатипятилетнего возраста. Но её либо не активировали, либо она не сработала, поэтому, когда включилась защита, я не смог ею управлять.