Лесные стражи

И на этот раз Рей решил сесть на грифона вперед, пусть лучше Миа за него держится, если ее так напрягают его прикосновения.

– А мы ищем что-то конкретное? – девушка крутила головой, бесцельно осматривая все вокруг. Ей тоже хотелось приносить пользу.

– Пока не знаю, – Рей сам не понимал. Он время от времени переходил на магическое зрение в надежде, что хоть это поможет, но все равно ничего не видел. – Постарайся эмпатически раскрыться. Это в любом случае обостряет восприятие. И если увидишь где разрытую землю – скажи мне.

В лесу под землей особо не поползаешь – корни деревьев мешают. Крупному животному среди них не развернуться. А если животное не крупное? Если это колония мелких существ? Возможно, насекомых, которые способны за короткое время съесть человека, не оставив и скелета? Или грызуны? Те кости не перемелют, но по норам растащат. Правда, грызуны вполне теплокровные. Но среди магических животных кого только не встретишь, они далеко не всегда устроены по классическим законам природы и часто им противоречат.

К тому же если представить, что темный маг соврал не во всем, и чудовище действительно провело едва ли не столетия в спячке, то речь уже идет не про обычную, зимнюю спячку, а про способность впадать в анабиоз. А в таком случае легко предположить, что температура тела существа зависит от окружающей среды. И примерно ей равна.

А еще в список подозреваемых можно включить химеру, которая, как и давешний василиск, сбежала от людей и теперь промышляет охотой. Правда, такую химеру Рею представить было трудно, но отнюдь не невозможно.

– Рей, там кто-то есть, – отвлекла его от размышлений девушка.

Парень проследил направление, и действительно. Кто-то озлобленный, напуганный и голодный, если верить его эмоциям. А это значит, что и в Мие целитель не ошибся, потому что никаких звуков зверь в дальних кустах не издавал.

Перед кустами парень спешился, дав команду Вилли чуть что взлетать. С девушкой это было для грифона несложно.

В зарослях дикой малины, мелкой, но ароматной – лакомство для многих лесных обитателей – стоял капкан.

И в нем сидел редкий вид магических лисиц – огненный многохвостый лис. Молодой еще, всего два хвоста отрастить успел, значит, ему года три-четыре, не больше. У старых особей могло и до десяти вырастать. В капкане зверь сидел явно не первый день, иначе бы путники его и не почувствовали: многохвостые отлично маскируются. И людей не любят.

И этот сразу оскалился, пусть и держался из последних сил.