Созвездие синего слона

 – усмехнулся мужчина, глядя на Федю своим режущим душу взглядом.

– Нет, не знаю!

Федя разглядывал лицо собеседника, и оно казалось ему знакомым, и от этого у Феди возникало неловкое чувство вины, что он не может вспомнить его. Немой диалог их длился буквально несколько секунд, и Федя, не в силах выдерживать на себе тяжелый взгляд, снова опустил глаза и отвернулся.

– Сейчас от тебя мало толку. – незнакомец ухмыльнулся, словно пожалев о потраченном времени, и хотел уйти. – Мне нужна твоя помощь, но не сейчас.

Он прошел мимо Феди, но тот его остановил:

– Погоди!

Мужчина оглянулся и увидел, что Федя держит его щипком за рукав. Барсучков сам себе удивился «чего это я?» и убрал руку.

– Слишком все непонятно. – прерывисто сказал он и бросил горящий окурок истлевшей сигареты вниз. – О какой помощи ты говоришь?

– Еще не время. – ответил незнакомец. Нагнувшись к Феде, он убедительно добавил:

– Тебе лучше не прикасаться ко мне. Это опасно. Пожалуйста, помни об этом.

Стоило ему это сказать, как по совпадению поднялся сильный ветер, небо быстро стало темнеть.

Облака вдруг неестественно быстро поплыли по небу. Из-за горизонта выплыло ночное покрывало из сумрачных туч. Деревья затрепыхались, звуки города слились в непонятный гул, и все вокруг ускорилось во много раз.

– Как вовремя! – с отчаянием засмеялся незнакомец, разведя руками и оглядываясь по сторонам.

– Что это?! – Федя не мог устоять на ногах и, потеряв равновесие, упал на решетку лестницы и прижался к стене.

Ему казалось, что настал конец света, так невероятно выглядело все вокруг. Вот и солнце, скрывшееся за тучами, за пару секунд покраснело и скатилось за горизонт, оставив после себя кровавый хвост закатного отблеска. Небо совсем почернело, город утонул во мраке. Вдоль дороги зажёгся ряд фонарей. Машины мелькали светящимися призраками фар. На растворившихся в черноте высотках появлялись жёлтые окна.

– Останови это! – крикнул Федя, заметив, что его собеседник остается невозмутим и спокоен.

Но тот не слышал Федю, голос его утонул в шуме бегущего времени.

– Это временной сдвиг. – наконец пояснил незнакомец, кинув небрежный взгляд на Федю, забившегося в угол.

– Какой ещё сдвиг? – дрожащим голосом прокричал Федя.

– Из-за меня. Такое постоянно случается.

Внезапно всё снова замедлилось, время вновь обрело привычную скорость. Похолодало. Деревья шуршали влажными листьями в синевато-белом отблеске больничного фонаря. Пахло дождем.