Мидлтаун

–Тебе сейчас не выгодно разбрасываться такими словами. Помни, Пэтт может сделать твою жизнь действительно не выносимой. Я же наоборот, могу ее наладить.

Мне сделалось кисло. Он предлагает свое покровительство в обмен на секс. Типичный капитан футбольной команды. Где все феминистки? Я оглянулась. Вокруг стояли ученики и занимались своими делами. Скандал окончен, ловить больше нечего.

Я зашла в класс биологии и села на свое место. Партнера у меня не было. Никто со мной не хотел садиться, будто бы от меня пахло как от помойки.

В конце концов, мистер Майерс перестал кого-либо вписывать рядом. Уверяя, что нежелание делить со мной стол – это страх перед умным человеком, то есть мной. Допустим. Люди всегда боялись того, чего не понимали или не хотели понимать. Вспомните Сейлемских ведьм.

Место Маркуса пустовало. Казалось, он войдет в класс в любую секунду. За ним подтянется жизнерадостная Габи.

Стоп. Габи. Где сама Габи?

Раздался звонок. Все разбрелись по своим местам.

Зашел мистер Майерс, бросил тяжелый взгляд на класс, но увидев меня заметно повеселел.

–Элли. Я отправил тебя к Маркусу, думал, вдруг он заболел или просто решил прогулять. Хотя это на него не похоже… Эм… как миссис Силиван?

– Она очень подавлена, сэр.

– М-да… Конечно. Мы будем молиться за Маркуса, его семью и за счастливое завершение этого дела.

– Сэр, молиться? А за это поставят оценку?

Умник, сказавший такую замечательную шутку, наверняка был собой горд.

Однако мистер Майерс быстро сориентировался. Для него это оказалось достаточно важным, чтобы выгнать зачинщика из класса.

– Покинь класс! Никто не имеет права потешаться над бедой рядом стоящего! У семьи Маркуса сейчас сложные времена. И они становятся с каждой минутой еще тяжелее из-за неведения. Ты хоть представляешь насколько страшно и тяжело потерять человека, которого любил всю жизнь?

Учитель стоял перед нами весь красный и опухший. Но мне казалось, что он обнажился перед всеми.

Я вспомнила, что у него была жена, которая умерла от рака. Тут же сделалось душно.

Паяц медленно собрал вещи и вышел из класса. Я почувствовала на себя взгляд. Наверняка это Петти. Она видела, как Гарольд ко мне подошел, и затаила обиду. Не нужно было поворачиваться. Я это уже знала.

– Мистер Майерс! Как мы можем молиться за возвращение Маркуса, если знаем, что его убила Элли.

Это уже не смешно.