Серая мышь в большом городе

Мою длинную косу закрутили в крупные локоны, уложили затейливыми завитками по всей голове и пустили свободно на открытые плечи. Светлые волосы оттеняли маленькие сиреневые цветочки, сверченные из ткани. Фата была короткой и пышной, накрахмаленное кружево спадало округлыми складками вокруг моего лица. Платье мы выбрали в одном из дорогих салонов: кипенно-белое, мягкое и даже тёплое, когда его касаешься рукой. Корсет, повторяющий форму груди, был расшит бисером, а сверху украшен ажурной вышивкой. Юбка – пышная от пояса, невесомая и воздушная – была сделана из нескольких слоёв тончайшего шифона.

Платье было прекрасным и превращало меня в сказочную принцессу, как сказала тётя, но на этом приятности заканчивались.

Туфли немного жали в пятках, и я с ужасом ждала момента, когда придётся ковылять на этих ходулях к своеобразному алтарю. Чулки с кружевными резинками отчего-то норовили сползти к коленям. Мне хотелось почесать нос, но трогать лицо было строго-настрого запрещено. Причёску, кстати, тоже, но залитые лаком прядки чёлки постоянно лезли в глаза и начинали меня раздражать.

Но всё это я даже не могла высказать. И ещё мне совершенно некуда было девать руки. Даже платье потеребить невозможно – помнётся… Тётя заметила моё состояние и сунула мне в ладони букет – маленькие белые розы, разбавленные фиолетовыми ирисами в обёртке из снежных кружев:

– Держи. Давай-ка сядем.

– Платье помнётся, – незнакомым безжизненным голосом ответила я.

– Да ничего страшного! Садись вот сюда, на диванчик.

Я аккуратненько опустилась на диванчик, один из стоявших во всей комнате. Тётя села рядом и взяла мои пальцы в свою руку:

– Васса, я знаю, что тебе страшно. Выходить замуж за незнакомого тебе человека, да ещё по расчёту, не всегда приятно… Точнее, почти всегда неприятно. Но воспринимай это как работу. Просто-напросто тебя наняли, чтобы исполнять работу жены.

– Работа так себе, – вяло ответила я.

– Зато хорошо оплачиваемая. Ничего, деточка, всё пройдёт отлично! – тётя похлопала меня по руке.

 – Старайся, делай своё дело на совесть, и через несколько лет станешь свободной, обеспеченной женщиной с образованием и профессией в руках.

– Вам легко говорить, вы замуж по любви вышли.

Тётка усмехнулась как-то странно:

– А что, похоже?

Я взглянула на неё с удивлением. Тётка с улыбкой вздохнула:

– Со временем я полюбила твоего дядю. Но вначале это был самый настоящий брак по расчёту.