Ведьмин глаз

Ведьмин глаз

Ульяна Лобаева

Наемник Хильдер берётся за сомнительное дело – вернуть беглянку-жену богатому купцу. Вместе со своим единственным рабом он отправляется в Серую долину – проклятое место, дорогу к которому, по слухам, охраняют чудовища. Говорят, что в Серой долине сбежавшие рабыни основали женскую общину, в которой нет места мужчинам. Но что там на самом деле – никто не знает, потому что никто не возвращался оттуда в здравом рассудке.

Ульяна Лобаева

Ведьмин глаз

Наемник скользнул взглядом по пышным мехам на плечах торговца и массивному перстню на пухлом пальце.

Незаметно опустил руку под стол, чтобы купец не увидел дыры на рукаве его кафтана, почесал на щеке шрам в виде звезды и небрежно кинул:

– Я согласен. Если заплатите вдвое больше.

Салуза задохнулся от возмущения:

– Вы с ума сошли, господин Хильдер! Ни одна баба столько не стоит, сколько вы хотите! Мне проще купить новую жену!

– Она не стоит и той суммы, которую предлагаете вы, – спокойно ответил наемник.

 – И, тем не менее, вы хотите вернуть эту бабенку, значит, дело не в деньгах.

Салуза напыжился и фыркнул, отчего его толстые щеки подпрыгнули. В обеденный зал вошла одна из жен-домохозяек торговца, поставила на стол еще кувшин вина и блюдо с жареным мясом. Хильдер покосился на ее широкий, словно печной заслон, зад – длительное воздержание все-таки давало себе знать, и даже эта коренастая баба с обвисшими щеками и сросшимися бровями вызвала в суровом наемнике легкое волнение плоти.

От купца сбежала жена-наложница, единственная из пяти жен молодая и красивая, и он пригласил на переговоры его, Хильдера. Наемник полгода как вернулся из лагерей на границе с Асфизским княжеством – в который раз начались переговоры, и война утихла, словно змея, впавшая в спячку. Хильдер за это время поистратился и пообносился, поэтому точно знал, что на предложение толстяка Салузы согласится.

Украшенный вышивкой пояс сл?ги Салузы обнаружили в Виллейском лесу, и торговец уверился, что беглянка подалась в Женскую свободную общину.

Говорили, что сбежавшие жены построили поселок в Серой долине и жили одной своей волей, без мужчин. Хильдер не особо верил этим сказкам – путь к Серой долине был так опасен, что даже мужчины, рискнувшие отправиться туда, или никогда не возвращались, или возвращались, потеряв разум. Он помнил дальнего родственника отца, что бродил по дорогам селения, залив грудь слюной – рот его был вечно раззявлен.