Флорист

– Вы можете напомнить, когда и во сколько именно обнаружили труп?

– Это было где-то около часа назад. То есть, в районе трёх часов ночи.

– Хорошо. А вы не видели в это время кого-нибудь ещё? Может, кого-то из случайных прохожих или кого-нибудь, кто мог себя подозрительно себя вести, скажем, мог ошиваться возле трупа?

– Нет, сэр. Я помню, что там было пусто и ни одной живой души. Был только я и мой напарник.

– А где сейчас ваш напарник?

– Он как только труп увидел, ему тут же плохо стало. Сразу затошнило, он даже домой отпросился.

Начальство подтвердит.

– В любом случае, тут больше нет никаких зацепок. Нужно паковать тело на вскрытие.

Опрос начальника службы благоустройства подтвердил всё сказанное Меттью.

На следующую смену Джордж пришёл в чуть более приподнятом настроении. Комиссар Варден сразу вызвал его к себе в офис.

– Что там у вас, начальник?

– Появились результаты вскрытия трупа, а также была установлена его личность. В его организме была обнаружена смертельная доза тетродотоксина.

И ещё кое-что интересное: убитым оказался Саймон Дуглас-серийный убийца. Он убил не менее десятка девушек и женщин. Согласно результатам экспертизы он был убит в ночь с 8 по 9 сентября в районе 00:00—2:00 часов ночи.

– Значит, он всё-таки вернулся. Наш линчеватель.

– Ты про Флориста? Но ведь целый год не было никаких подобных убийств после того, как мы арестовали того юнца! Повезло, что ещё был свидетель, а то и его бы не нашли.

– Да, но почерк убийства Дугласа точь в точь повторяет предыдущие.

Никаких следов. Всё обработано химическими растворами, чтобы собаки ничего не учуяли. Всё сделано предельно аккуратно и самое главное-на теле жертвы нашли пару васильков. Он всегда оставляет цветы на теле своей жертвы. Но что бы это могло значить? В чём смысл этого символизма?

– Мне бы самому понять. Вот что. В этом деле тебе нужен молодой энергичный напарник. У нас есть один такой. Переехал с женой недавно из Сан-Франциско.

– Но ведь у меня итак есть напарник.

– Ах да.

Забыл сказать, он уходит в отставку по случаю рождения ребёнка. Вот только, всё вышло трагично. Мать умерла при родах, а присматривать за ребёнком больше некому. Так что он оставил нашу профессию.

В дверь постучали.

– Можно войти?

– Войдите!

В кабинет вошёл молодой парень, лет 26—27 с причёской потрёпанного ёжика и аккуратной короткой бородкой. Он оказался очень вежлив.

– Здравствуйте. Я Тайлер Филлипс. Можно просто Тайлер.

– Очень приятно.