У входа в Шахрай

 – Он бродил себе по степи, подозрительный…

– Еще раз: вы не должны покидать поста! А вдруг, пока вы здесь, мутанты уже направляются к деревне?

– Тогда я пойду, в самом деле, – заторопился Саббит. Он замешкался, не зная, куда девать веревку, которой был связан Аян. – Не знаю, право слово, куда его закрепить…

– Кто это? – Казалось, Инспектор впервые увидел Аяна. Он опустил очки и окинул пленника с головы до ног. – Это ваш мутант, Тай?– Последняя фраза была произнесена таким насмешливым тоном, что сердце Аяна радостно дернулось, а Саббит испуганно сморгнул.

Все еще нелепо дергая веревку, он замялся:

– Д-д-да-а-а-а… Ордынец, разнюхивал что-то…

– Какое у вас образование, Тай?

– Три класса школы, Инспектор…

– Пожалуй, для вас их было недостаточно. Вы не можете отличить здорового человека от мутанта.

Аян решил вмешаться:

– Уважаемый Инспектор, это ошибка! Я не мутант, уверяю вас. Я, кажется, потерял память. Возможно, что как раз мутанты и напали на меня!

– С вами мы еще разберемся, молодой человек.

Сейчас я должен выслушать Тая и отпустить на дежурство.

В голосе Саббита послышалось отчаяние:

– Но, он там шастал… Разнюхивал чего, как пить дать! И волосы эти, и кожа… И неизвестно, что у него под одеждой! – Он ухватился за последнюю ниточку.

–Безусловно, я проверю его, Тай. Но утверждаю: этот человек на девяносто девять процентов не ордынец. Взгляните на него! – При этих словах оба мужчины уставились на Аяна. – Разве вы видели подобную одежду на мутантах? Ордынцы грязные разбойники, оборванцы.

Они точно не расхаживают по степи в рубашках и блестящих туфлях! А руки! Помимо того, что они соответствуют Табелю Нормы и на них по пять совершенно здоровых пальца, так они еще и не похожи на руки кочевника. Разумеется, чтобы исключить возможность ошибки, мы осмотрим парня полностью.

Следующие мгновения стали самыми унизительными в жизни Аяна. Ему распахнули рубашку, стащили брюки, исподнее и осматривали двое взрослых мужчин, один из которых старательно искал в нем хоть какие-нибудь изъяны.

– Инспектор, а это что? Здесь, на животе.

– Это родимое пятно, Тай.

– Ай-я-яй!

– Ох, прости Аян. Инспектор, не кажется, что рот у него большеват?

– В рамках Табеля, Саббит.

– А здесь? Поглядите!

– Соответствует норме.

– Да нет же, вот тут, пониже! Мне кажется, так быть не должно!

– Вполне стандартно, Тай.

– Хм, да? У меня не так… Вот в этом месте тоже?

Аяна тянули, дергали, щупали и тыкали в него карандашом.