Рай в барабане

Thank you for respecting the hard work of this author.

Юрги?с Извеков

Рай в барабане

Цикл «Рай в барабане», книга 1

Вторая редакция

Кто способен сдвинуть гору знает,

что она стоит там, где ей положено.

Кто не способен сдвинуть гору,

ищет ей новое место.

Джозеф Джиби, «Великая алхимия»

1

Он наслаждался моментом. Он наслаждался собой. И еще он наслаждался тем, что имеет на это право. Профессор Бернар Кот-д’Аржан поднял вверх толстый указательный палец и поставил убедительную точку в своей речи:

– Таким образом, господа, гипотеза, сформулированная нами более тридцати лет назад, убедительно подтверждена! Жизнь на Марсе развивалась именно так, как я предсказывал.

Я искренне благодарен всем моим соратникам и коллегам – тем, чьи имена вы услышите в завтрашних выпусках новостей, равно и тем, чьи имена вы не услышите. Это наше общее детище! Наша миссия! Наш марсианский Солнечный зайчик!

Аплодисменты.

Крики «Браво!». Вспышки фотоаппаратов. Лес поднятых рук. Толстый палец одним движением останавливает восторги публики и дает знак охране вежливо оттеснить журналистов.

Небольшой холл Европейского института экзобиологии и экзоорганической химии IERECEO не был рассчитан на такой наплыв журналистов, десятками устремившихся сюда, как только стало известно, что на Марсе обнаружена жизнь.

– Господа, ответы на все вопросы – на большой пресс-конференции, которая состоится в ближайшее время.

Мы обязательно оповестим вас. Спасибо, друзья мои! А сейчас извините! Наша команда, да и я тоже – мы все очень устали. Дайте нам немного отдохнуть и прийти в себя. До свидания, господа!

Но журналисты, конечно, не успокоились. Они пытались силой или хитростью преодолеть стены образованного охранниками коридора.

– Господин профессор, когда прилетит корабль с грибами?

– Разгонно-навигационная платформа «Флибустьер» с образцами микроорганизмов стартует с поверхности Марса через десять дней и окажется на орбите Земли ориентировочно через четырнадцать месяцев.

– Так кто же ваши таинственные спонсоры? Почему они скрывают свои имена от широкой публики?

– Потому, что это не проект отдельных лиц, это проект всей Франции!

– А этот грибок не заразный?

– Пока не знаем. Но это и не важно, потому что шансов вступить в контакт с земной жизнью у него не будет.