Эльфийское наследие

– Никуда ты не поедешь!

– Отец!

– Есть её желающие? Неужели больше нет кандидатов?

– Отец, сделай мне подарок на день рождения!

– Ваше Величество! – сказал Аниликс. – Все короли древности, прежде чем взойти на трон, совершали подвиг. Дайте Вашему сыну тоже такой шанс! Чем он хуже предков?

– Папа, пожалуйста!

По щеке пьяного короля потекла одинокая слеза.

– Так тому и быть. Я подготовил тебе другой подарок на день рождения – советник Винд лично выбирал путану. Я хотел, чтобы ты сегодня стал мужчиной, но опоздал.

Ты уже зрелый муж, раз можешь принимать такие решения! Я город своим сыном! Значит, так суждено – ты отправишься в этот опасный путь. Но я не отправлю тебя самого. Кто пойдёт с моим сыном?

– Я пойду! – первым выкрикнул Льюис. – Я не могу отправить верного друга в опасное путешествие самого!

– И я пойду! – сказал Нермалл.

– Ты же уже старый! – сказал советник Винд.

– Да, но я дам фору большинству молодых.

Я научил Стилла многому, но я не передал ему многих знаний.

– Я тоже пойду!

– И я!

– И я хочу пойти!

Вверх потянулось множество рук воинов.

– Мы не можем отправить большой отряд! – засмеялся Динор. – Такой отряд заметит даже слепой часовой. Полковник Дарсу, выберите лучших.

– Я бы и сам не прочь пойти за принцев Стиллом! – сказал полковник Дарсу.

– Нет, полковник. Вы вместе с советником Виндом будете готовить наши войска к войне. Никто не скажет достоверно, существует ли эта книга.

Мы не можем ставить все карты только на потерянный эльфийский фолиант!

***

Стилл изрядно перебрал вина. Но девушка, которую привели ему в постель, на время развеяла его хмель.

– Как тебя зовут? – спросил юноша, погладив светловолосую кучерявую красавицу по подбородку.

– Разве это имеет значение? Мужчины никогда не спрашивали моего имени. И мне плевать, как тебя зовут. Главное, чтобы деньги платили!

Она сорвала с принца рубашку.

А потом они любили друг друга.

***

Голова Стилла раскалывалась. Он едва продрал глаза, желая отлить. Белокурая девушка рядом с ним не спала. Она шептала слова на непонятном языке. Увидев, что Стилл не спит, она набросилась на него. Цепкие пальцы сдавили шею. Притронувшись к подаренному Льюисом амулету, она зашипела.

– Что за странный оберег? – спросила она.

– Кто тебя подослал? – спросил Стилл, мигом протрезвев.