Эльфийское наследие

– Лучше не сопротивляйся, мальчик! – сказал один из бандитов. – Если будете вести себя, как паиньки, с ваших голов не упадёт ни один волос.

– Что тебе нужно? – спросил Льюис. – Золота у нас с собой нет!

– Карманы твои мы и сами обыщем, – сказал вожак разбойников, – скупщик рабов неплохо заплатит за ваши туши. Мускулистые, в каменоломню такие нужны как раз. Его обоз проезжает тут неподалёку, предложим парочку крепких рабов.

От гнева на щеках Стилла вздулись вены.

– Рабов, говоришь! Я тебе покажу сейчас рабов!

Он достал из ножен, что спрятаны под полами плаща, украшенный драгоценными каменьями меч с серебряной рукоятью.

– Брось, мальчишка! – сказал разбойник. – Брось меч немедленно на землю. Иначе выстрелю.

– А ты попробуй!

– Эй, Джим, ты соврал! – закричал один из бандитов. – Ты говорил, что никто их не будет искать. Но я узнал его. Он рядом с королём ехал на празднике Весны. Ты посмотри на его меч! Это же королевский меч. Джим, ты во что нас впутал? Он же принц!

– И что? – сказал вожак.

 – Думаешь, за принцев мало дают? Знаешь, сколько за его голову Сильвер заплатит?

Стилл смотрел на врага, не мигая.

– Значит, в этом замешан Сильвер?

– Схватите их! – закричал Джим. Но бандиты растерянно покачали головами.

– Прости, Джим, но мы не хотим впутываться в твои игры. Я сваливаю.

– И я тоже.

– И я.

Минута, и на улице трое. Джим переводил арбалет с Льюиса на Стилла. Он сообразил, что перевес теперь не на его стороне, и бросился бежать.

Бандиты – они люди храбрые, когда их много. А поодиночке они превращаются в трусов.

– Мы не должны дать ему сбежать! – закричал Стилл. – За ним! Мы должны передать его отцу! Он что-то знает про моего брата!

Они мчались по трущобам. Но Джим знал эти места лучше. Льюис метнул нож, и угодил бандиту в ногу. Тот упал на землю.

– Прошу, только не убивайте! – застонал Джим. – Хотя, можете убить. Всё равно теперь я нежилец. У Сильвера везде есть уши.

Если он узнает, что я попался, я труп!

– Ты пойдёшь с нами! – сказал Стилл.

Глава 2. Королевский совет

В пышном зале пахло благовониями и миндалём. Динор полулежал на диване. Молодые служанки обмахивали его веерами, чтобы с королём, не дай Творец, не случился удар от жары. Одна из служанок кормила из рук виноградом. Советники стояли полукругом, опустив глаза в пол.

– Позовите Стилла, – сказал Динор. – Он тоже должен присутствовать.