Лабиринт Межвременья

– Сюзанна, ещё три кружки! – крикнул один из гостей.

– Тедди… хм… Может… хм… хватит?.. хм, – сказал, с трудом превозмогая икоту, его товарищ.

– Отчего же, Дил? Али не весело тебе в сей прекрасный погожий вечер?

– У меня… хм… если честно… хм… с золотом не очень…

– Не волнуйся, дружище! Угощаю! Сюзанна, ещё три кружки и жаренных ланелей под маисовым соусом! – сказал Тедди, шлёпнув услужливую дочь хозяина таверны по бедрам.

– Убери руки! А не то расскажу всё отцу! Он-то тебя точно выгонит на улицу! – обиженно взвизгнула девушка.

– Ладно тебе, что раскричалась! Пиво неси, говорю тебе!

Девушка поспешила исполнять заказ, семеня через плотные ряды столов в пропитанном пивным запахом помещении, лишь бы поскорее отделаться от «мужлана», как она его называла, который не давал ей прохода.

– Вы слышали последние новости? – сказал мужчина, подсаживаясь к двум нетрезвым товарищам.

– Что нового, Вилли? – спросил Тедди.

– Завтра на закате будет казнь, – ответил Вилли.

– Опять маги? – уточнил Тедди.

– Так им и надо! Нечего смущать добрый люд своими трюками! – чуть повысил голос Вилли.

– Я и сам немного владею чаровстовом, – сказал Тедди. – Так что вполне тоже могу попасть в немилость Антиколдовской Лиги. Ведь права на магию нет у меня. Кого в этот раз будут казнить?

– Детей местного писаря Герольда.

– Распоясались совсем эти наглые инквизиторы! Покоя нет от них! – Тедди ударил кулаком по столу.

– И главное… хм.. король… хм… не защитит! – сказал Дил, поднимая голову со стола.

– А я-то грешным делом подумал, что ты уснул! – засмеялся Вилли.

– Генри-то защитит! – сказал Тедди. – Да ему нет дела до нас! Король называется! Которому, кроме науки, ничего не нужно! Великий маг – правитель никудышный! Думаю, даже писарь наш стал бы лучшим правителем, и не менее учёным!

В жаркой беседе завсегдатаи этого заведения не заметили, как к ним подошли Сюзанна и седовласый усатый жилистый мужчина.

– Приветствую, Хальфрид! – сказал Вилли, но хозяин трактира не заметил протянутой руки. Он смотрел полными гнева и ненависти глазами на его товарища.

– Тедди! Ты снова приставал к моей дочери! Я уже не раз предупреждал!

– Ты всё не так понял!

– Проваливай! И никогда не пересекай порога моей таверны! Ещё раз увижу тебя – и ты не будешь больше тратить воздух, предназначенный для честного люда! – разгневанный отец схватился за шиворот пьяницы.