Последний ковчег

Так мы сможем получить сообщение из будущего!

Клавдий размышлял, вглядываясь в ядро планетоида, словно оно могло подтвердить слова учёного. Но в его глубинах лишь мерцали всполохи спонтанных разрядов.

– Но для этого кто-то в будущем должен ответить, спустя тысячу лет, верно?

– Именно так, Ваше Величество! Поэтому мы просим Вас выделить средства для создания такой установки, можно сказать, временного посредника на основе искусственного интеллекта, который будет общаться с нами оттуда.

Представьте, какие возможности это предоставит Вам! Вы сможете привести Унию к величайшему процветанию!

– Насколько далеко мы сможем заглянуть?

– Трудно точно сказать… Настолько, насколько просуществует посредник. Но не меньше десяти тысяч лет!

– Видимо, вам нужны не только деньги? – уточнил Император.

– Да, Ваше Величество! Есть проблема… Нам нужен особый материал, способный замораживать свет внутри себя на очень долгий срок, чтобы реализовать систему долгосрочной временной связи.

...

– И в чем же проблема?

– Понимаете, Ваше Величество, такой материал существует. Хотя, вернее, существовал, – он вынул из кармана маленький кристалл. – Это находка, которую сделали в Мёртвых Мирах. Древние люди владели секретом изготовления такого материала…

– Ну и что? Отправьтесь туда, где его нашли, и привезите больше! – удивился Император.

– Проблема в том, Ваше Величество, что учёная – Рея Син, которая обнаружила этот материал… Мы назвали его «хрониум».

В общем, как бы это сказать… Она, узнав, какими свойствами обладает хрониум, сбежала. Только она знает точное местоположение находки!

– Найдите её! – возмутился Клавдий. – Переверните всю Галактику, если понадобится, но достаньте её, и этот хрониум! Вам будет предоставлено неограниченное финансирование и все необходимые ресурсы!

– Спасибо, Ваше Величество, – Кремон поклонился. – Это больше, чем я мог надеяться!

Уходя, Император обернулся и прорычал:

– И помните, де’Лома, вы лично несёте ответственность за успех этого проекта! Если вы обманываете меня, и всё это лишь пустые разговоры, то смерть будет милосердием к вам и вашим близким!

В сердце учёного похолодело от слов Императора.

* * *

Через некоторое время «Тень» достигла внешнего облака безымянной звезды. Укрывшись в тени одного из астероидов, Грей и Рея приступили к восстановлению корабля.