Сумерки времён

– У нас нет другого выбора. Я с вами, – согласилась китаянка.

– Ну, я хочу отсюда убраться, поэтому – за, – поддержал Ральф.

Американцы молчали. Уайт нарушил тишину первым.

– Мне не нравится эта затея, но выбора нет. Я в команде!

Всё посмотрели на Мартина. Тот от злости жевал нижнюю губу.

– Да что вы на меня уставились? Вы сумасшедшие! Но особого выбора нет…

Анжелика повернулась к Артёму и пристально посмотрела ему в глаза.

– Не подведите нас, капитан! – она сделала ударение на последнем слове.

Артём прокашлялся и подумал, что всё могло пройти сложнее. По воле случая он оказался участником этой экспедиции, а по прихоти погибшего капитана теперь должен был возглавить её. Им предстояло выполнить свою основную миссию – узнать, что случилось на Омеге, по возможности спасти людей и выжить самим. Только времени на это оставалось всё меньше.

– Тогда не будем медлить. Собираемся! Через два часа выступаем. Ральф, Кирилл, подготовьте краулеры. Генри, Ларри, помогите перегрузить наше оборудование.

Анжелика, вы здесь уже бывали. Поможете спланировать маршрут. Мисс Син, мне нужна ваша консультация по Омеге.

После того, как все разошлись по своим делам, в помещении остались только трое человек: Артём, Анжелика и Лю Син. Артём заинтересовался устройством научной станции и начал расспрашивать Лю о деталях и особенностях Омеги. Он хотел узнать, что могло быть не указано на схемах, например, наличие аварийных закладок или недокументированных функций программного обеспечения.

Лю Син рассказала всё, что знала об её слабых и сильных сторонах, где располагались элементы критически-важной инфраструктуры.

Анжелика, которая бывала здесь несколько раз, помогла Артёму проложить безопасный и короткий маршрут. Белов предположил, что если научная станция была атакована слизнями, то наиболее безопасным маршрутом было бы проехать по каменистой равнине, где эти твари не могли прятаться в песке. Приближаться к Омеге с взгорья тоже было лучше, так они смогли бы получить лучший обзор и более детально изучить произошедшее на станции.

Тем временем, остальные члены отряда подготовили краулеры и перегрузили в них всё оборудование с роботов-мулов предварительно убедившись, что ни груз, ни машины не были заражены опасной слизью. Ровно через два часа, когда солнце Аида стало светить более ярким светом, приготовления были окончены и, пополнив припасы, люди заняли места в просторных шестиколёсных вездеходах.