Грань тьмы

Ночной горизонт озарило зарево пожара, когда обломки объекта упали на сухую траву.

Такого Натану видеть ещё не приходилось. Взглянув на часы, он прикинул – между вспышкой и ударной волной прошло около пятнадцати секунд, значит до места падения обломков было около пяти километров. Он схватил винтовку и патронташ, когда из дома выбежали перепуганные Стефан и Тимо.

– Папа, что случилось? На нас напали?

– Нет, там что-то упало с неба! Может быть, метеорит… – успокоил он сына.

Брат, заправляя рубашку в штаны, подошёл к крыльцу и посмотрел на полыхающий горизонт:

– А разве из-за метеоритов случаются пожары?

– Не знаю.

Там пустые поля…

– Папа, а вдруг это летающая тарелка? – спросил Тимо.

– Что?

– Ну, я читал о таком… В Америке в 1947 году разбился корабль инопланетян.

– Насмотришься всякой ерунды в интернете, потом мерещиться будет! – буркнул Стефан, вытирая пот со лба.

– А это мысль! – Натан задумался.

– Брат, ты чего? – удивился Стефан. – Какие ещё инопланетяне?

Фермер передёрнул затвор винтовки, проверив, заряжена ли она.

– Возможно, это самолёт! Один беспилотник лет семь назад упал на соседское поле. Соседу власти потом компенсацию выплатили за находку. И нам лишние деньги не помешали бы. – Он направился к сараю, у которого стоял припаркованный пикап.

– Ты куда? – окликнул его сын.

– Сгоняю туда! Это недалеко, километров пять – семь. Посмотрю, что к чему. А вы ложитесь спать!

– Брат, может, не стоит? Утром вместе съездили бы…

– Нет! Если это самолёт или ещё что-то такое, утром там будет полиция.

Тогда не видать нам никакой премии! Думаешь, мы одни это видели? Ждите меня, через несколько часов вернусь, – крикнул Натан, закидывая винтовку в кузов машины.

Он сел за руль и завёл пикап. Загорелись фары, осветив стоявших у крыльца мужчин, заслонившихся руками от яркого света. Зарычав двигателем, машина сорвалась с места и, поднимая густые клубы пыли, помчалась по извилистой дороге к горизонту. Через несколько минут снова стало тихо.

– Пошли в дом, Тимо! – окликнул подростка мужчина.

– Дядя Стефан, я боюсь! С отцом всё будет в порядке?

– С твоим папой всё будет хорошо, я уверен! – кивнул он, закрывая дверь. – К утру вернётся и всё расскажет…

Глава 2. Происшествие

Луиза уже семь лет работала медсестрой в госпитале Сан-Фернандина, небольшого провинциального города, располагавшегося примерно в двухстах километрах от столицы Урании.