Амарант

Преступник присел на корточки и спрятался за одной из тележек, стоящих повсюду. Он случайно нащупал бутылку рядом со своей ногой, взял ее в руку, притворяясь обычным пьяницей, и продолжил наблюдать за жандармами. Те еще несколько минут переговаривались, после чего все же решили постучать в дверь. Им открыл Лев и начал разговор, однако Игнац был слишком далеко, чтобы услышать. Он подобрался ближе, стараясь не шуметь.

– Ты должен нам денег за крышу, – со злостью проговорил один из комендантов.

– Я уже отдал за этот месяц.

– Отдал, но столько, сколько платят обычные курьеры. А ты, оказывается, управляешь целым отрядом. Зарабатываешь больше, а значит, и платишь больше.

– У нас был уговор, и я ему следую. Я отказываюсь платить больше просто так.

– Да ты не в своем уме, что ли? Я тебе открытым текстом говорю: плати или арестуем.

– Эй! От него же пахнет амарантом, может, он принял немного, вот и тупит, – вмешался в разговор второй.

– Хорошо подметил, а ведь мы тебя и арестовать можем.

Ты точно амарант не в лицензионном магазине брал.

– Да что вы, друзья, я рассаду дома держу. Вот. – Лев на секунду скрылся из проема, а появился уже с горшком, в котором рос один из самых пугающих цветков на материке. Черный амарант, также называемый «неподарочным», был близким родственником голубого, но вот успокаивающими свойствами не обладал. Его вообще нельзя было употреблять ни в каком виде из-за горечи, а также значения. Считалось, что черный амарант дарят самым дорогим людям, которых потом убивают.

Именно так в свой первый визит в Усть-Гору описал цветок учитель. Растение людям понравилось, но из-за значения его никто никому не дарил.

– Действительно.

– Хотите, могу подарить, – невозмутимо сказал Лев.

– Это угроза? – испуганно спросил второй.

– Совсем нет, он же означает самую чистую и красивую любовь.

– Ага-ага, убери эту дрянь с моих глаз и принеси деньги.

– Дорогой, что происходит? – вдруг раздался голос супруги Льва, которая была моложе преступника в два раза.

– Ничего, просто знакомые со склада на ночную смену меня зовут, а я им говорю, что не хочу. Иди спать, я скоро вернусь.

– Хорошо. – Послышалось шарканье тапочек по деревянному полу.

– Красивая у тебя жена. А дай-ка цветочек я ей подарю.

– Что? – голос Льва стал высоким от удивления.

– А что? Сам сказал, что красивая и чистая любовь, – первый хитро улыбнулся, поняв, что удачно попал в слабое место торговца голубым ладаном.