Зов Антарктиды

Железнодорожный вокзал в Мапуту

На следующий день после прилета в Мапуту случайно познакомились с нашим соотечественником из Казани Зайцевым Юрием Михайловичем, преподавшим математику в национальном университете. Он рассказал, что в него принимают всех желающих без экзаменов. Но после одного года обучения отчисляют тех, кто не сдал экзамены за первый курс. Мы побывали в гостях у нашего земляка, жившего в шикарной вилле с маленьким садом. От него узнали много интересных деталей о стране и ее жителях.

Интересно, что в Мапуту, да, пожалуй, и во всем Мозамбике, было всего три школы – десятилетки.

«Как живет народ»? – спросили мы.«Очень бедно. Дом – конура, три палки, корыто, большое ведро, горшки – вот и все богатство. Вы видели чумазых голых детей с большими животами и цыплячьими ребрами? Они повсюду – на обочинах дорог, на улицах, голодные, копошащиеся в грязи, часто умирают от голода и болезней». Вот таковы последствия народной революции и социалистического пути развития африканского государства, как и некоторых других стран черного континента.

Прыжок к Южному материку

Мапуту – последний аэропорт перед длительным полетом к берегам ледяного континента над водными просторами Индийского океана. Расстояние от Мапуту до Антарктиды настолько велико (4800 км), что если бы Молодежная станция оказалась закрытой из-за неблагоприятных погодных условий, то от нее самолет не смог бы вернуться обратно – не хватило бы топлива. Поэтому надо было лететь наверняка.

При этом исключительно важное значение приобретал прогноз погоды в Молодежной. Нам повезло – в Антарктиде тихая солнечная погода, температура воздуха 2°С. 13 февраля, несмотря на сильный дождь, утром наш самолет взлетает и через некоторое время пробивает сплошную пелену облаков. Далее летим выше облачности при ослепительно ярком солнце. Вдруг облака поредели, и мы увидели внизу океан. Он здесь такой синий, что даже трудно понять, где небо переходит в водные просторы.

Пролетаем «ревущие сороковые», а затем «неистовые» пятидесятые широты.

На этот раз эти широты с дурной славой свое название не оправдали. Океан удивительно спокойный, а небо чистое. И только временами видим размытые незначительные массы облаков, которые «погоды не делают».

Полет проходит на высоте почти 9 км, температура воздуха за бортом минус 35°С. В 13

 прошли точку возврата, это половина пройденного пути от Мапуту. Теперь только вперед и вперед, возврата назад нет.