Жизнь начинается после смерти

Кто-то из главного офиса заранее утвердил штатное расписание и отмерил каждому толику судьбы. Все было прописано и согласовано заранее в этой, казалось бы, стройной картине мира.

– Пора просыпаться господин. Скоро будем на месте.

Я открыл глаза и увидел склонённое надо мной лицо стюардессы. Народ вокруг отошёл от дремоты, разминался и тихо переговаривался. Стюардесса прошла дальше по салону по пути собирая пледы и тапочки. В это время самолёт накренился в вираже и в окно стали видны огни полночного Рима, которые напомнили мне полупотухший костёр в лесу, и разговор с дедом, когда тот впервые рассказал мне о Загробном мире.

«Филиал Ада» – вспомнил я свой недавний сон и усмехнулся. – «А здесь, видимо, находится главный офис». Шутка не понравилась мне, тревожное предчувствие, периодически возникающее во мне, после встречи с Савонаролой, делало мою миссию, как раз нешуточным испытанием для моего рассудка. Я чувствовал, что влез в какую-то непонятную, неприемлемую для меня историю. Но, как говорится в одном из пропагандистких шоу, что время покажет, я тоже надеялся, со временем, во всём разобраться.

А пока, очутившись на земле, среди древних развалин, я нашел небольшую гостиницу недалёко от Пантеона, где, как я предполагал, придётся провести не один день пока не закончится моё задание. Сонный консьерж сунул мне журнал для регистрации, ключи от номера и ушёл в свою комнатку спать дальше, даже не посмотрев мои документы. Ну что тут скажешь – итальянцы так же безответственны, как дети и гуманитарии.

Утром, когда я сдавал ему ключ, он вспомнил о своих обязанностях и, сверив данные моего паспорта с записью в журнале, улыбнулся и, возвращая документ, сказал: «Всех благ, сеньор из России».

Во времена моей насыщенной молодости я уже бывал в Вечном городе. Поэтому мне не составило труда добраться до площади Святого Пётра. Там, свернув к северо-востоку, я с толпой туристов подошёл к Апостольскому дворцу, где в огромном здании среди тысячи комнат, заполненных легендарными произведениями искусства, лишь несколько десятков помещений представляли для меня интерес: покои и канцелярия папы Бенедикта XVI.

Свернув в нужный коридор, я прошёл буквально пару десятков метров и был остановлен папской стражей. Офицер объяснил мне, что дальше проход закрыт и мне нужно вернуться к группе туристов. Я показал ему сумку с Ватиканскими знаками и попросил связаться с государственным секретарём Святого Престола Пьетро Пролина. Сумка Папского Легата возымела действие.