Ведьмино Наказание

Корди опять вскрикнул, моргнул и… увидел перед собой обрамленное рыжими волосами сердитое лицо Сагитты.

– Кто тебе разрешил шариться на моем чердаке? – грозно надвинулась на северянина ведьмочка.

– Да я… я просто… – залепетал ваннах, выпуская из рук камень. Стоп! Он ведь уронил его! В смысле – еще до этого. Корди точно помнил, как выронил камень из рук, когда его в первый раз ужалило болью!

Сагитта хотела что-то сказать, но ее взгляд остановился на камне. Челюсть ведьмочки поползла вниз.

Корди этого не заметил и, кое-как совладав с языком, начал оправдываться:

– Я просто посмотреть хотел! Вижу – шкатулка. Ну, решил открыть. А там камень. Я его взял, и меня перенесло куда-то… там была только тьма, только тьма, красноглазый человек с ножами и какие-то тени, которые его атаковали!

– Никуда тебя не перенесло, ты стоял здесь, когда я тебя увидела. Будто в трансе. – Сагитта присела, подобрала камень и бережно уложила его в шкатулку.

Вид у нее был обеспокоенный, но уже не сердитый. – А когда я тебя дернула за плечо, заорал и очнулся.

– Но как? Я же… – начал Корди.

И он в мельчайших подробностях рассказал обо всём, что ему привиделось. Ведьмочка выслушала очень внимательно.

– Ты знаешь, что это? – кивнула она на камень в шкатулке. – Хотя вряд ли… В этом камне заключена душа одного человека. Она находится там уже пятую сотню лет. Человек этот был великим охотником на драконов. Пока не пал в схватке с одним из самых свирепых огнедышащих змеев того времени.

Крутившийся поблизости маг-чародей, которому, собственно, и принадлежал этот дракон, не упустил случая заточить душу павшего героя в свой амулет, чтобы силы охотника стали его силами. Впрочем, амулет не спас злодея от мести одной из ведьм, которая была очень дружна с этим охотником… А лет тридцать назад эта самая ведьма отправилась с отрядом других моих соплеменниц зачистить северный район болота, где обосновалась банда черных колдунов. Камень она отдала мне на сохранение – на случай, если не вернется. Не знаю, почему именно мне, она этого не объяснила.

– И что было потом? – спросил Корди.

– Она не вернулась, – вздохнула Сагитта. – И камень остался у меня. Мечтой всей ее жизни последние века было возвращение души охотнику. И я решила обязательно найти останки этого драконоборца, чтобы попытаться вернуть ему душу.