Власть огня

Возиться с ними никто не собирался.

– Я думаю он маг. – Произнес шепотом Маркус.

– О, святая Герлина, и давно ты это заметил?

– В таверне я начал подозревать что-то неладное, – Шепот Маркуса постепенно приобретал интригующий окрас. – Потом у врат я подумал, что он не может быть воином, но убедился в этом лишь когда мы выехали из Рокота…

– Слышишь стон? – перебил Маркуса Харви. – Я думал мне показалось, но теперь он звучит отчетливо. – Маркус навострил слух и тоже услышал ноющий голос. Он доносился прямо оттуда, куда они направлялись, и всадники чуть прибавили ходу, забыв о копошащихся в грязи сыновьях Яго.

Стон становился все отчетливее и мучительнее. Харви мысленно представил, как Кайл вылетел с лошади и переломал себе ноги. А его горе-охранники стояли перед ним, не зная, что дальше делать. Эта картина порадовала бы его, и от одной мысли у него на лице нарисовалась улыбка. Кайл южный парень, не знающий северных краев, понятия не имеющий о илистых горах и обилии дождей в этот сезон. Он тщеславен и высокомерен, и это его погубит. Ели уже не погубило. Настроение у Харви начало подниматься.

Вскоре взору Маркуса и Харви открылась истинная картина происходящего. Лошадь Барнса поскользнулась и упала на бок, завалив вместе с собой своего наездника, и прижав своим телом его ногу. Она брыкалась и пыталась подняться, но все попытки были тщетны. Жижа поглощала ее все глубже. Барнс держался как мог, но боль доставала его и время от времени стон переходил в крик.

Лошадь утягивала здоровяка за собой. Кайл и Марли всеми усилиями пытались ее поднять, но ничего не выходило. Харви и Маркус оценив ситуацию решили не спускаться с коней.

В это время, снег, словно в издевательском танце смерти, стал идти еще гуще и быстрее. Чувствовалось нарастание мороза, а это сулило скорое приближение ветра. Опасное путешествие могло стать смертельным, и любая задержка ни к чему хорошему не приводила.

– Что вы встали? – прокричал Кайл, заметив сквозь черноту ночи белых заснеженных всадников.

 – Помогите нам. Его засасывает в яму.

– Мы ничем ему уже не поможем, – ответил спокойно Маркус. – Поднять лошадь вчетвером мы могли бы, но она уже наполовину ушла в ил, и десять человек не смогут ее теперь вытащить. К тому же, я вижу много крови. Барнс наверняка сломал себе ногу при падении. Даже если мы его достанем, придется отвозить его обратно в Рокот. С учетом срочности нашего дела мы не можем себе этого позволить.