По следу Чёрного Ворона

– Друзья… – Бела начала разговор, после того, как все уселись. – Былята вернулся с плохими вестями. Я хочу, чтобы Войнята рассказал вам обо всём, что нам известно…

Войнята встал и вышел в круг, повернувшись лицом ко всем сидящим старейшинам.

– Начну с того, что месяц назад я повторно отправил Быляту на Понт Евксинский. – он посмотрел на Белу и продолжил свой рассказ. – Ещё месяца четыре-пять до этого дошли слухи о том, что за морем вооружается царь персов Дарий, который хочет захватить весь мир. И мы, судя по всему, будем одними из первых.

Все тревожно переглянулись: правильно ли они понимают то, что им говорит Войнята? Один Ратша, сжав кулаки, чуть не подпрыгнул от радости.

– Да, вы правильно поняли… – Войнята вздохнул. – Скоро у наших стен будет хорошо вооруженное войско…

– Да мы их одной левой! – не выдержал Ратша и вскочил. Увидев укоризненный взгляд Хлебославы, которая была его матерью, сел. – Я ж был там, если вы помните! Не было у них таких воинов…

– Не было, да стало… – Войнята вздохнул.

 – Я понимаю тебя, Ратша! Ты был там десять солнцеворотов назад! За это время там произошли большие изменения… И повторно Быляту туда отправил я не зря, а чтобы он удостоверился в этом. К сожалению, всё подтвердилось…

Наступила тишина.

– Ну, и что же нам делать? – не вытерпела Бела. – Ждать войны? А что мы людям нашим скажем?

– А то и скажем… – Войнята вздохнул и сел на своё место. – Но ты права: надо готовиться к самому худшему и подготовку надо начинать прямо сегодня!

– Давно у нас такого не было… – произнесла Бела.

 – Но наши былины требуют, чтобы в такое время были избраны уже два старейшины: один занимался мирными делами, другой – военными! Давайте избирать обоих… А ещё есть второй вопрос… Закончим с этим делом, займемся вторым вопросом!

Ратша расправил плечи и гордо посмотрел вперед. – Мол, вот я какой, выбирайте меня! Я старейшина охранителей…

Девушка, скромно сидевшая с краю, вдруг произнесла тихо. – А может нам посмотреть, что скажут руны… Ведь Былята мог и наврать… Ему особо-то нельзя верить!

И все посмотрели на меня.

– Ни хрена себе! – шепчу про себя, подумав о том, что ничего не понимаю в этих рунах, тем более, что официально потерял память. – Вот это влип!

– Веденей сегодня получил травму головы… – произнесла Хлебослава, нежно погладив меня по руке. – Позвольте, это сделаю я сегодня!

И она достала мешочек с рунами и, перемешав их рукой, сказала.