Terra Insapiens. Дороги

Разливая по кружкам чай, Артур первым заметил всадника, который выехал из-за холма и направлялся к ним. Когда всадник подъехал, Виконт поднялся с места.

– А вот и наш бездельник! Ты где пропадал?.. Смотри-ка, и лошадь где-то раздобыл!

Шут соскочил с лошади и ответил, широко улыбаясь.

– Виноват, Виконт! Задержался в пути, зато принёс для вас две новости: хорошую и плохую.

– Надоели плохие новости, давай сначала хорошую.

Шут посмотрел на них с торжествующим видом.

– Ад придумали люди.

Виконт удивлённо поднял брови.

– Хорошая новость! А какая же тогда плохая?

Шут притворно вздохнул.

– Рай придумали тоже они.

Артур не удержался от смеха, Виконт, глядя на него, засмеялся тоже.

– И где же это ты набрался таких новостей?

Шут с довольным видом уселся возле костра.

– Заехал я по пути к вам в монастырь, а там чудеса дивные! Старого аббата монахи прогнали, выбрали из своей среды себе нового аббата. И такой чудной малый! Я раньше его в монастыре не видел. Такие проповеди читает – монахи слушают, открыв рот.

Я тоже послушал, и с вами делюсь. Он ещё много чего там наговорил – всего и не упомню.

– А куда же делся аббат Леруа?

– Поскакал в графский замок, жаловаться. А только молодой граф Тибо ему не подмога. Он и сам хотел избавиться от аббата, так что даже рад будет, что оно само собой получилось.

– Да, аббат Леруа ставленник моего приёмного отца, старого графа, незабвенного Эда, – пояснил Артуру Виконт. – Его сын постепенно избавляется от отцовских людей, окружает себя своими ставленниками.

– Так что будем делать? – спросил Артур.

– Сейчас я, с вашего позволения перекушу, – сказал Шут. – Отдохну чуток. А потом Виконт сядет на коня, мы пойдём рядом. Я вас выведу на дорогу. Виконт поскачет в Блуа, а мы потихоньку к вечеру доберёмся до монастыря.

Шут с удовольствием доел кашу, вычистив краюхой хлеба весь котелок. Пообедав, он завалился на пригорок, потягивая из фляги что-то покрепче, чем чай, и довольно улыбнулся.

– Расскажу-ка я вам байку про доброго чёрта, – он протянул флягу Виконту, который сел рядом.

 – Жил, значит, в преисподней маленький чёртик, чёрненький, с рожками – всё как полагается. Смотрел он, как мучаются грешники, слушал их жалобные вопли, и что-то так ему их жалко стало. Начал он огонь под котлом убавлять. «И грешникам полегче, и дровишки сэкономлю» – думает. Только стали на него жалобы поступать. «Переведите нас в другой котёл» – заявили грешники чёртову начальству.