GROND III: Добрым словом и пистолетом

Все, что было нажито за долгие годы, все, что создавалось тяжким трудом – все предстояло отдать за сумму, примерно в двадцать пять раз меньше реальной стоимости компании, альтернативой чему станет военно-полевой суд. Жаловаться, как вы понимаете, некому, просить помощи тоже – военный флот, полиция, спецслужбы, все они теперь служат победителям. Пять Семей контролирую все.

Коллективная диктатура пяти богатейших космических капиталистов, сокрушив своих врагов, обернулась затем против тех, кто пытался отсидеться за шатким прикрытием нейтралитета, стремительно сокращая число фигур на шахматной доске, и так уже изрядно прореженное войной.

Боргнайну еще повезло: ему предложили хоть какие-то откупные за то, чтобы он навсегда вышел из бизнеса.

– Честно признаться, я не понимаю их логику, никто не понимает. Мы же никому не мешали, мы были готовы к сотрудничеству и наши партнеры тоже, мы даже были согласны на разумное уменьшение общей прибыли, но Пять Семей не захотели нас слушать. В итоге пришлось подчиниться, свернуть почти всю деятельность и отправится на Новую Луизиану, где, как мы думали, нас, наконец, оставят в покое.

Пускай Боргнайны и их партнеры редко покидали родную планету, они все же, руководствуясь врожденной предусмотрительностью, создали себе резервную базу в космосе – группу небольших, но богатых колоний, известную под общим названием Новая Луизиана. Кластер Новая Луизиана располагался в полумиллионе километров за пределами лунной орбиты, на некотором удалении от основных дорог. В отличие от большинства окрестных колоний, её почти не затронул вызванный Грондом экономический коллапс, поскольку то были поселения полного цикла, могущие существовать автономно в течение очень долгого времени.

Многокилометровые поля солнечных батарей обеспечивали кластер достаточным количеством энергии, гидропонные фермы поставляли продовольствие, а заранее привезенных с Пояса полутора миллионов тонн водяного льда должно было хватит до середины двадцать третьего века, при условии сохранения постоянной численности жителей.

Несколько транспортных кораблей Боргнайну и партнерам все же удалось сохранить за собой, кроме того, Новая Луизиана обладала мощной оборонительной системой, которая служила надежной защитой от возможных незваных гостей. Потому, когда Гронд окончательно припер землян к стенке, группа богачей вместе с семьями, друзьями, знакомыми и многочисленным обслуживающим персоналом оставила умирающую планету и организованно эвакуировались в космос.