GROND: Высокий Ворон

Стоически снося удары электрическим током, Ольга упорно одолевает аварийную ситуацию, тремя уцелевшими моторами пытаясь одновременно погасить скорость, выправить курс и остановить вращение. Тяги двигателей не хватает, и она переходит на форсаж, нещадно сжигая остатки горючего. Срабатывает аварийная сигнализация, захлопываются переборочные люки, бронезаслонка закрывает иллюминатор, ремни безопасности накрепко пристёгивают её к креслу – дистанция тысяча сто!

– Давай, корыто старое, тормози!

Запас топлива стремительно тает, но грузовик замедляет свой бег, неуправляемое вращение прекратилось, ещё полторы секунды на форсаже, и можно глушить моторы, развернув корабль у самого пирса.

– Внимание: нарушение центровки, смещение груза в трюме!

Под воздействием запредельной перегрузки контейнеры в трюме срываются с найтовых, круша переборки. Смещение центра масс приводит к потере управления, попытка перезапуска не удаётся из-за многочисленных замыканий. Аварийная сирена заходится в истошном рёве, ладони горят электрическим пламенем, но маленький пилот сражается до конца, изо всех сил пытаясь вернуть себе контроль над кораблём и не допустить столкновения.

– Внимание: горючее исчерпано, остановка двигателей!

– Проиграла!

Беспилотный космический корабль массой тысяча девятьсот пятьдесят тонн врезается в орбитальную станцию на скорости шестьдесят километров в час. Нос грузовика раскалывает обитаемый отсек, взрыв тормозных двигателей выбивает герметичные люки, гаснет свет, кислород стремительно воспламеняется, заполняя отсеки жидким пламенем.

Ольга горит заживо, прикованная к своему креслу, и последнее, что успевает осознать разум перед смертью, – её выбрасывает в ледяную пустоту через разбитый иллюминатор…

– Помню похожую посадку в семьдесят третьем на северном лунном полюсе, тоже никто не выжил. Ладно, отключить тренажёр, конец урока! – суровый мужской голос комментирует очередную катастрофу.

Взорванная орбитальная станция и разбитый грузовой корабль исчезают вместе с ледяной пустотой.

Ольга открывает глаза – она, живая и здоровая, сидит в кресле оператора, няня по-прежнему стоит за спиной, одобрительно положив руку на плечо. Ничего не напоминает о гибели в катастрофе, ничего, кроме боли в обожжённых руках: электрошок – единственная реальность виртуального урока.

– Внимание, упражнение закончено. Отметка: Икс-1, Игрек-0. Скорость при контакте – семнадцать целых, три десятых метра в секунду.