Предчувствие любви

Их лица в свете факелов пылали ненавистью, их рты изрыгали проклятия.

– Это ты выкрал у юродивого Микитки карту с местами сокрытия кладов Ермака!

«О чём это они? Какой Микитка? Какая карта?»

Инок не сразу понял, что подранок, которого он выхаживал и которого преследовали эти сердитые люди, и есть «юродивый Микитка». Значит они нашли его и обыскали, но карты с местами сокрытия кладов при нём не оказалось. Скорее всего эта карта – такой же миф, как и сами клады.

«Они его пытали и убили?»

Ответ на этот встревоживший его вопрос инок прочёл в глазах своих преследователей.

В их глазах полыхали ярость, алчность и беспощадность. Такие люди будут и мучить, и убивать, добиваясь осуществления своих меркантильных целей.

– Нет никакой карты ни у меня, ни вообще. И никаких кладов Ермака тоже нет.

– Куда же ты тогда бежал?

– Я бежал от вас. Вы гнались за мною с угрозами и проклятиями.

– Врёшь, мерзавец! Ты бежал тем путём к сокровищам Ермака, который мы знаем и сами. Но мы не знаем, продолжения пути.

Теперь его знаешь только ты. И ты приведёшь нас к сокровищам!!

Кто-то из преследователей рывком поднял инока на ноги и подтолкнул вперёд. Ноги инока подгибались от слабости и от страха. Он не чувствовал ни ног, ни тела, двигался, как

механическая кукла туда, куда подталкивали его в спину озверевшие от азарта погони его преследователи.

«Господи, спаси и сохрани меня и моих преследователей, ибо они и сами не ведают, что творят. Господи, спаси и сохрани…», – беззвучно шептал инок.

Они всё шли и шли.

– Ну, что? Далеко ещё нам идти?

– А не морочит ли он нам головы?!

– Ты, олух Царя Небесного! Полудурок! Говори, куда нас завёл!!

Неожиданно все смолкли. Свет факелов обрывался впереди непроглядной тьмой, за которой виделось нагромождение каких-то плохо различимых из-за нехватки факельного освещения предметов: то ли сундуки, то ли ящики, то ли… гробы.

– Вот они! Сундуки с сокровищами Ермака! – крикнул кто-то писклявый.

– Сокровища!!! – надсадно взвыли остальные и ринулись, расталкивая друг друга к тем самым плохо различимым предметам.

Вскоре все они с воплями ужаса исчезли за чертой непроглядной тьмы.

Инок не знал, сколько времени прошло с того момента, когда его преследователи вдруг исчезли, поглощённые непроглядной тьмой. Время для него остановилось. Из безвременья инока вывел зыбкий, призрачный свет, втекающий в пещеру из неведомого пространства.