ЛУЧНИК. Книга пятая. Часть 1. Под созвездием Волка. Рождение Государя

– Зачем крадешься за нами, Пес? – Следопыт, вопреки миролюбивому тону Пса, так и не опустил самострел.

– Так вышло, Следопыт. Ты же сам видел, что Людоед загнал нас в топь.

– Имеется более короткий путь. – Усмехнулся Следопыт.

– Это ты все пути знаешь, а лично я здесь не бывал с той поры, как Людоед здесь объявился. – Пес, как бы непринужденно, переместился ближе к Строгору.

Но это не ускользнуло от взгляда Следопыта:

– Оно и видно. Снова в пещеру направляешься?

– Ага. Котомку там забыл.

 – Простецки махнул рукой Пес. – Нужная очень котомка.

– И Людоеда не опасаешься?

– Так говорю же, очень нужная котомка.

– Тогда оно, конечно. – Согласился Следопыт. – Особо-то не рискуй.

– Ну, значит, пошли мы. – Пес нервно сорвал травинку, надкусил, и, сморщив лицо, сплюнул. – Говорю, пошли мы. – Он сделал пару шагов, и мгновенно оказался за спиной Строгора. В его руке молнией мелькнул охотничий нож, который тут же оказался у шеи мальчишки.

– Я пошутил, Следопыт.

Мне нужен меч.

– Ты немного опоздал, Пес. Наверное, ты слышал, как я только что воспитывал мальчишку. Это надо же додуматься, выбросить такую вещь в Черпак? Да, на эти деньги можно безбедно не один год жить.

– Стой там, где стоишь, Следопыт. У меня к тебе предложение. Ты, знаю, хороший ныряльщик. Вот ты меч и достанешь. Когда я получу свой меч, я оставлю вас в покое, и неплохо заплачу за твои труды.

– Предложение заманчивое, мне кажется. – Новый повод задуматься Следопыту.

 – Все бы ничего, но до дна Черпака еще никто не доныривал.

– Донырнешь, если жить захочешь. – Вывернулся откуда-то Смородник.

– Соглашайся, Следопыт, а. – Как бы просительно проговорил Пес.

– Я-то что? – По привычке, потрепал себя за ухо Следопыт. – Я согласен. Но надо бы у него спросить.

– Он тоже согласен. – Ощерился Пес.

Опытен был Следопыт, но и в два следующие дня он не мог осмыслить случившееся. Да и как его осмыслишь, если …?

Что-то мягкое потерлось о левую ногу Пса, и следом мягко ткнулось во вторую ногу.

Чтобы оглянуться, ему пришлось ослабить хватку, и уже в следующий миг… от грозного рыка сковало все его мышцы.

Коротко звякнув о камень, и, быстро вращаясь, улетел к Черпаку охотничий нож.

Подобную прыть подельники Пса сегодня уже показывали. Только Пес сначала покрыл штаны позором. Но и Подруга, видимо, оберегая Строгора, запоздало сомкнула челюсти.