ЛУЧНИК. Книга пятая. Часть 1. Под созвездием Волка. Рождение Государя

Сам-то как?

– Отдыхаю. – Несколько пренебрежительно ответил Марик. – Не до Мироустройства, говорят, сейчас.

– Это понятно. У меня в сотне тоже ученых хватает. Вон, гляди, порошок взрывной сушат. Опасное это дело, оказывается. Вчера одного на куски разорвало, но здесь хоть деньгу платят.

– Следопыта давно не видел? – Но слышалось: «О Страте ничего не известно?».

– Позавчера приезжал. Помощи просил, но Полковник приказал на месте оставаться. Про Страта сказывал. В лаборатории отца он, сочиняет что-то, оружие какое-то, говорят.

Так, вот, и живем. Пропитания еще хватает? Если заканчиваться будет, – не стесняйся, говори, завсегда поможет.

Увы, заморосил дождь, и Марик поспешил к дому, – не близок путь, однако.

3

И снова во сны Страта пришла незнакомка. С угрозами-уговорами, смысл которых один: «Татлаты уйдут, если Страт подарит ей свою любовь. И только-то». Но каждый раз, когда он готов был уступить, девица исчезала.

А этой ночью она осталась.

– Завтра татлаты закончат переброску плотов.

Еще день – на погрузку пушек. А дальше, извини, я не смогу их остановить. – Девица казалась совсем огорченной. – Но я поняла, что мне не нужна твоя выпрошенная любовь. Мне больно, но без твоей любви мне не хватит силы повернуть татлатов обратно.

Она осторожно тронула его руку:

– Эта Империя уже неспособна возродиться. Пусть все идет, как идет. Татлаты изменят этот мир к лучшему. Изменят, – и растворятся в этом мире. Так было всегда. Это бывает больно, но оно необходимо.

– Ты кто?

– Та, кто тебя любит. Та, которая, вопреки требованию времени, все же, попытается вернуть татлатов.

Во имя нашей любви я готова погибнуть.

Он поверил всему. Всему, кроме последней фразы.

– Нет! – Он зло оттолкнул ее руку.

И ….

Он готов был уже броситься на помощь, но, падая из раскрытого окна, девица с противным смехом падала в бездну.

И почему-то переливался цветами радуги меч.

Меч переливался всеми цветами радуги.

Страт зажмурился, чтобы прогнать наваждение, но, когда он вновь открыл глаза, игра радуг продолжалась.

Страт подошел к мечу, несмело дотронулся пальцем до клинка, – и отдернул руку, – меч оказался горячим.

Боясь убить надежду, Страт оглянулся на генератор. Не резонатор, а генератор, – так его назвал Магистр Астр.

Страту сначала показалось, что и цилиндр светится, но убить надежду оказалось проще, чем зажечь. Страт уже недоверчиво подошел к цилиндру.