Над островом чёрный закат. Хроники исступлённых

– В силовых структурах всегда комплект, – вступает Координатор, воспользовавшись паузой.

– Вижу, понимаешь верно. Что касается проблемы рабочих плебеев, о которой ты помянул, будем придерживаться сложившегося баланса. К сожалению, если хорошенько подумать, плебеи нам нужны по-прежнему. Ты лучше вот что организуй. Подбери энергичного чиновника и отправь на Континент. С полномочиями. Поручи разобраться на месте. Если помнишь, именно так мы поступали в старые добрые времена. Двух недель будет достаточно. А вернется – доложит.

Информация из первых рук самая достоверная. Вот тогда и примем решение. Обоснованное и правильное.

– Ваше поручение исполним немедленно. К тому же по моим сведениям нынешние выпускники университета не очень-то спешат с выбором специализации. Некоторые до сих пор не при деле.

– Вот и отлови самого свободного. И пускай отправляется. Подключи ректора Игора – он поможет, подскажет. Что же касается отлынивающих, вызови, накажи примерно, чтобы другим неповадно было.

Получается, заводят новые порядки? Не следишь, не пресекаешь. Никогда такого не бывало. Не мне тебя учить, – подводит итог Владетель, давая понять, что вопросы исчерпаны и аудиенция подошла к концу.

Координатор поднимается. Сдержанно поклонившись, ловко разворачивается на месте и неспешно несет к двери негнущееся свое тело. Владетель провожает вельможу взглядом. «Этого Арона я знаю десятки весен, – думает он, – и до сих пор не могу избавиться от того, что передо мной не человек, одетый с иголочки, но небрежно сконструированный робот».

«С годами он становится каким-то мутным, – размышляет Владетель, оставшись в одиночестве. – Давно пора заменить старика молодым энергичным парнем, а этому поручить дела попроще. Непорядок, когда в руках одного человека такая власть – непомерная. Как бы не явились мысли… Но, следует отдать должное, он безупречен, работает без сбоев, надежен, обеспечивает тылы… И все же пришло время признать: будущего за ним нет. Во всяком случае, Терция не для него, там ему делать нечего.

А вот готовить экспедицию – по силам. Нужно предложить на ближайшем заседании Сената, – постановил он. – Обидится страшно, как мальчишка. Ничего не поделаешь, годы берут свое, мы стареем. Пора молодых поднимать на крыло, нужна преемственность. Не было бы поздно…»

2

Накануне незадолго до полуночи у подъезда дворца Владетеля, плавно замедлился и замер черный блестящий экипаж, мягко ткнувшись в поребрик.