Букет из белых лилий

Пусть они оценят твоё творчество, потом и рассчитаемся за всё. Фёдор тебя сейчас домой увезёт, а завтра – в пять, за тобой заедет. Форма одежды – при полном параде.

– Зачем?! Неудобно как-то…

– Это мне решать: удобно, или неудобно. Ты что, хочешь всю жизнь на архив рисовать? Живой пример – у Свиря в галерее.

– Хорошо… – тяжело вздохнул Арсений…

С утра друзья побежали экипировать Арсения. Серёжа одолжил свои свадебные туфли и тоже присоединился к компании. Костюм взяли напрокат, а вот рубашку пришлось купить – размеры друзей не дотягивали до спортивной фигуры Арсения.

Как и говорил Гвоздь, в пять часов Фёдор уже позвонил в двери.

– М-даа… – оценивающе осмотрел он Арсения. – Прикид так себе: костюм ещё сгодится, а туфли – только в деревню на посиделки, да и жмут они тебе – не по размеру. Заедем в магазин подберём что-нибудь…

К вечеру к коттеджу Гвоздёва стали съезжаться дорогие иномарки. Празднично одетая прислуга с поклоном встречала гостей и провожала в дом.

– Крутой домишко… – завистливо бросила молодая особа, идущая под руку с не первой молодости господином…

– Потап!.. Сколько лет, сколько зим, – наигранно-радушно встретил их хозяин в просторном холле.

– Моя милашка – Аля…А это – небольшой подарочек имениннице, – протянул гость хозяйке коробочку с кулончиком на золотой цепочке. – Чтобы ещё пару раз по тридцать пять отметить.

– Какая прелесть! – заглянула внутрь юбилярша…

– Что-нибудь выпить? – указал хозяин на стол, заставленный крепкими напитками.

– Не откажусь…

– Богатенько… – обвела девица взглядом внутреннее убранство.

– Ничего особенного, – недовольно пробурчал Потап. – У меня багаж[2 - Багаж – богатство] покруче будет…

– Ну и здесь недурно…

– Тебе Ляля всегда в чужих руках кусок больше кажется.

– Ну как? Не скучаете? – подошёл к ним Гвоздь.

– Осваиваемся… – с улыбочкой ответили гости.

– А что это у тебя простынями завешано, – кивнул Потап на стены холла.

– Это мой подарок юбилярше. Представлю его, когда все гости будут в сборе… Мэр что-то задерживается.

– И Валерий Семёнович будет?! – вскинул удивлённые глаза Потап.

– А как же?! Обязательно, – обещался быть вместе с замами.

– У меня дело к тебе есть, – отвёл Потоп в сторону хозяина.

– Что за дело?

– Усадьбу в «Речном» хочу облагородить: летнюю веранду пристроить, бассейн обновить и причал для катеров.