Букет из белых лилий

– Жаль мне будет, если в один прекрасный момент крышей тебя придавит, в вашей халупе – кто мне тогда картины будет рисовать? – шуткой добавил Гвоздь. – Усёк мой намёк? – наш договор автоматически продляется, – пояснил он.

– Я не против, – ответил Арсений

– Вот и ладненько… Машину, перевезти барахло, я тебе дам – так что послезавтра можешь праздновать новоселье… Ну всё, закончим наш разговор – гости, наверное потеряли меня… А ты как останешься или?..

– Да я бы лучше домой. Никого не знаю здесь – чувствую как не в своей тарелке.

– Хорошо… Фёдор отвезёт тебя…

– А я тебя только к утру ждал, – встретил Арсения Степан. – Что облом вышел с твоим заказом? Хоть что-то заплатил тебе Гвоздь?

– Вот… – достал из кармана ключики Арсений.

– Что это? – недоумённо пожал плечами Степан.

– Ключи от квартиры.

– Чьей квартиры?

– Нашей…

– Да брось ты!.. – отмахнулся обеими руками Степан. – Вроде трезвый… – подёргал он носом. – У тебя что, – крыша поехала после пребывания в обществе мажоров?

– С крышей всё в порядке.

– Подожди, подожди – не могу въехать… это что, – Гвоздь за картины заплатил тебе квартирой?

– Ну Стёпа, хватит тормозить! Однокомнатная квартира в кирпичной пятиэтажке – на берегу реки.

– Вот это да!.. – всё ещё не веря в услышанное, бухнулся на стул Степан. – А документы на квартиру?

– Вот они… – сунул ему в руки папку Арсений.

– Четвёртый этаж, квартира пятьдесят шесть… – медленно прочитал тот. – А когда можно заселяться?

– Чем скорее, тем лучше. Меня уже достали эти усатые квартиранты. Думаю завтра и переедем – Гвоздь пообещал машину.

– Завтра! – от радости подскочил Стёпа. – Я всё ещё не могу поверить в это…

Весь нехитрый скарб новосёлов свободно уместился в кузове машины, чтобы не везти с собой тараканов, всю мебель оставили на старой квартире.

– И это всё?! – недоумённо пожал плечами шофёр.

– Всё что есть, – развёл руками Арсений. – Купим что-нибудь на первое время.

– Ну так, давайте, заодно – заскочим в «мебельный», – неспешно отъехал от доживающего свой век дома шофёр…

– Стой!… – вдруг неожиданно выкрикнул Степан.

– Что случилось?! – резко затормозил водитель.

– Кошка… – указал Степан на, сжавшегося в комочек, бездомного котёнка и выскочил из машины.