Уроборос. Ожерелье эффекторов

Дочь судорожно выдохнула, пытаясь обуздать эмоции:

– У тебя есть план?

– Конечно, белочка, – мужчина с какой-то нечеловеческой тоской взглянул на лик полной луны, льющей холодный свет в открытый дверной проем. – Я давно видел, к чему все идет, было время подумать, подготовиться.

Тишину ночи вдруг расколол одинокий остервенелый выкрик и словно выдох чудовищного левиафана – синхронный рев тысяч глоток.

– О, боги! – залепетала девчонка. – Это не люди – стая диких хищников, взявших след добычи.

– Так и есть.

В толпе человек превращается в зверя, не забывай этого. Однако уже близко. У нас мало времени, – отец метнулся к старому плетеному сундуку, извлек оттуда куцую циновку с рваными краями, испещренную каким-то замысловатым орнаментом (всего два цвета: синий и желтый), постелил в центр комнаты, прямо на глиняный пол. – Садись.

– Что?

– Опустись на нее. Это портал, точнее – станет таковым, когда услышит мою волю.

Девушка шагнула к родителю:

– Папа, что ты задумал?

Балих не выдержал ее взгляда, опустил глаза:

– В любом деле нужно учитывать возможные осложнения, вплоть до самого худшего.

Конечно, я ожидал подобного, поэтому заранее просчитал варианты будущего, все они – с жертвами, все, кроме того, что я предлагаю. Пойми, милая, это единственный выход. Сейчас ты сделаешь, как говорю, и… я перенесу тебя очень далеко.

– Куда?

– Мне удалось выбрать то место-время, где уровень агрессии общества минимален. Не бойся, помни, ты сильнее их. Я научил тебя многому, мое единственное дитя погружено в тайны, недоступные другим, и в тебе не только сакральные знания, но и навыки их реализации, умение.

Помни об этом, но используй силу стихий только в крайнем случае. Не открывайся чужим, не повторяй моей ошибки. Ты доверяешь мне?

– Конечно.

– Даю слово – ты выживешь там, не сомневайся.

– Я? А как же ты?

На лице мужчины мелькнула тень злой решимости:

– Милая, сейчас ты – слабое звено, это тебя надо спасать, поэтому я отправляю свою дочь той дорогой, что легче, безопаснее.

А уж за меня не переживай, твой папочка крепче, чем кажется. Я пойду иным путем.

– Мы встретимся?

Балих сжал хрупкие плечи взрослеющего ребенка и прижался лбом к ее челу, глаза в глаза. Голос старшего звучал, как клятва:

– Обязательно. Верь мне. Это произойдет довольно скоро для тебя и спустя вечность для меня.

– Не понимаю.

Звериные рыки, отблеск факелов за каналом – поступь толпы все ближе…

– Этого и не надо, просто верь.