Кристиан Вайс и машина мертвецов

– Я склоняюсь к мысли об убийстве, – наконец, сделал вывод он, отходя от стола. – Тело нужно доставить в центральный участок Мидланда.

Не сказать, чтобы констебль Гаррет воспринял эту новость равнодушно, но без вопросов согласился, отметив только, что нет необходимости везти труп по заснеженной дороге глубокой ночью.

После чего предложил Кристиану переночевать в участке, где, кстати, и жил сам. Это не было чем-то удивительным: недавно в королевстве завершилась масштабная экономическая реформа – детище партии централистов, получивших, наконец, большинство в парламенте.

Ее следствием стали многочисленные сокращения бюджета и основательные изменения во государственных аппаратах, в том числе и в полиции.

В частности, на смену традиционной системе, когда участковых констеблей выбирали сами жители городов из своего числа, пришла новая, при которой полицейских присылали на какой-то срок по распределению из центра.

Разумеется, покупать отдельные дома для каждого констебля, полицейское управление не стало, предпочтя оборудовать в участках относительно комфортные спальные места.

Правда, как считал Кристиан, тех крючкотворов, что назвали их «комфортными», надо было самих заставить пожить так годик-другой.

Глядишь, и средства на служебное жилье тут же появились бы.

III

Однако, проснувшись и выглянув в окно, помощник судмедэксперта быстро понял, что в ближайшее время никуда он из Дертона не уедет.

За ночь снега намело столько, что и думать было нечего о дальней поездке.

Не без труда дозвонившись до участка, он объяснил ситуацию мисс Хендерсон.

– Отравление? – с искренним интересом переспросила та. – Кажется, мой дорогой, тебе придется провести вскрытие самостоятельно.

Кристиан поморщился. Несмотря на то, что в судебной экспертизе он работал уже не первый год, разрезание мертвых тел по-прежнему вызвало у него некоторое отторжение.

– У тебя в фургоне должен быть аппарат Марша, – продолжила Грейс. – Помнишь, как им пользоваться?

Вайс помнил.

Методика определения мышьяка была не так уж проста, но помощник судмедэксперта в свое время с отличием окончил Королевский технический колледж, где получил неплохое образование в сфере химии.

Так что, вместе со своей начальницей составив план действий, эльф, в сопровождении констебля, направился обратно в контору гробовщика.

Последний совершенно не обрадовался тому, что у него в доме будут вскрывать труп, но возражать не стал.