Холмы Мастеров l. Душа Махабира

«Хан бы сошел сума от увиденного,» – подумала Рюга, переминая покрывало шатра как кот. Ее лицо изменилось, девушка стиснула зубы, – «Существа, выросшие в таком море духа.... сильнее меня?»

– Я не знать где он сейчас, но сорок лун назад я уже доставийт юноша в Хаташ, – торговец умолк ненадолго и продолжил, – Красный Волос, твои путь связать с…

– Стоять! – гаркнула Рюга. – Я уже сказала – слышать не хочу предсказаний.

– Да…

Рюга посмотрела в пропасть, что-то стрекотало, все громче и громче. В глубине расщелины девушка заметила какое-то копошение.

– На нас кто-то движется, – сказала она и опасно высунулась из шатра.

Хазем громко засвистел, сменил позицию ног со скрещенных на всадника. Хлестнул Таршина, тот заблеял.

– Это сиктоц! Враг! – крикнул торговец и начал гнать кута еще сильнее.

Стрекот нарастал, а с ним появилась и дрожь.

Девушка сложила шатер, встала в полный рост на спине Таршина. Путники быстро мчались по скалистому обрыву, но зверь держал почти идеальный баланс.

Рюга улыбалась, сжала кулаки, которые уже обволакивали духовые кости. – «Хочу бить!» – подумала гон.

Оглушительный треск захлестнул все пространство, живой черной волной по отвесному склону летели гигантские кузнечики. Размером с лошадь. Вооруженные винтовыми рогами, они как снаряды катапульты врезались в обрыв и любой выступ на пути. Дорога позади быстро превратилась в пыль. Отколотые плиты и валуны давили безумных насекомых десятками.

Один кузнечик с сотнями глаз и подвижной слюнявой мордой из кучи мелких жевательных лапок попытался влететь прямо в Таршина.

Зверь заблеял.

Но вместо пыли от столкновения с обрывом и размазанного кута, всплеснула пыль из рогов, крыльев, хитиновых чешуек и слизи. Пройдя насквозь из тела кузнечика, вышел гигантский костяной кулак.

Рюга чувствовала, как ее переполняет дух. Неконтролируемый оскал-улыбка демонической маской застыли на ее лице, а поверх него мерцал зловещий череп с шишкой на лбу.

Гон сиганула вниз со скалы, поочередно формируя то костяные ноги то руки.

Когда она проскакала так еще метров сто, ухватилась увеличенными в трое костяными руками за выступ, резко затормозила. Вложив всю силу, сгруппировалась. Потянула на себя выступающую скалу и взлетела в сторону убегающего Хазема быстрее, чем любой из кузнечиков.