Интроверт

Удачного дня!

Садальский улыбнулся в последний раз и отключился.

– Твою ж мать! – простонал Тео и посмотрел на широкую, во всю стену панель. В ней было много пустых ячеек.

Говорили, что есть люди-хамелеоны, у которых по несколько десятков, может даже сотен таких вот искусственных личин. У Тео было всего двенадцать. Теперь уже одиннадцать! Ещё говорили, что у этих хамелеонов нет собственного лица. Оно просто исчезает за ненадобностью. Это, конечно, тоже чистой воды суеверие. Сама по себе маска ничего не создавала, не меняла черт лица кардинально.

Это была тончайшая гидрогелевая пленка, способная плотно прилегать к лицу, сливаться с ним, практически становясь второй кожей. Она совершенно не ощущалась в течение дня, но при этом отлично удерживала мимику в нужном виде.

В нужном кому? Тео отчаянно пытался разобраться в этом уже несколько лет, с тех самых пор, как маски стали популяризировать все крупные компании, госучреждения и учебные заведения. По сути, эти искусственные накладки ничего не меняли внутри носителя, лишь создавали приемлемый, «социально-одобряемый» вид для окружающих.

Одобряемый кем? И зачем? Тео не находил ответов на эти вопросы.

Все маски фиксировали на лице исключительно положительные эмоции, в крайнем случае, сочувствующие или индифферентные. Они были ограничены определенным диапазоном, и уж если ты надел с утра маску «Весельчак», то так и будешь улыбаться без причины весь день. Искусственная личина просто не позволит нахмуриться, блокируя мимические мышцы.

Ты будешь вынужден стоять столбом и лыбиться, даже если внутри всё кипит от злости.

Тео никак не мог отделаться от мысли, что в этом новом двуличном (многоличном!) мире за любым внешне приветливым лицом скрывается гримаса боли, злости, ненависти, отчаяния или презрения. Проще было вообще об этом не думать, но не думать совсем не получалось, и тогда Тео прятался под маской «Интроверт». Она будто создавала непроницаемую стену, которая отделяла его от окружающих, делала невидимкой.

Люди не замечали его, обходили стороной, и Тео это устраивало. Нужно было быть осторожнее, и использовать её реже! Не пришлось бы теперь страдать.

Тео с тоской осмотрел те маски, что оставались активными. «Простак», «Влюбленный», «Добродушный», неизвестно как попавший в его гардероб «Обольститель». Лишь эти наименования горели зелёным. Остальные светились красным – свидетельство блокировки. «Интроверт» как изъятый объект вообще не подсвечен.