«Георгин» в Антарктиде

– Далековато.

– Да. Но мне к ним очень нужно.

– А зачем эти цветы знатной полярнице?

– Эти цветы должны принести семигранный Кристалл к Южной скале. А иначе, там снег растает.

Рина рассказала ибису всё подробно. Но лучше бы она этого не делала. Потому что шелестящие тростники имели уши.

– Опасная у тебя дорога! – восхитился птицей Кова.

– Для меня привычная. Я не раз летала туда и обратно. Правда, через Африку впервые. Всё больше по океанам.

Они с ибисом «почирикали» ещё о том, о сём,

– Ну мне пора, – собралась крачка в полёт.

Ибис тюкнул воду – в клюве его затрепыхалась крохотная рыбка.

– Угостись на дорожку, – сказал он. – Большую не предлагаю, а то, не взлетишь.

– Спасибо, ибчик. – Рина приняла угощенье и поднялась в небо. – Счастливо оставаться!

– До свиданья!

Крачка стала удаляться от реки. Внизу к Кове тут же подбежали дрофа и птица-секретарь, подлетели зимородки.

– С кем это ты тут пикник устроил? – заинтересовались они.

– Это крачка – летит к северным цветам.

К Южной скале нужно приложить льдинку – семигранную, – важно сказал ибис.

– А что это?

И Кова ответил им пингвиньей загадкой, услышанной в беседе от крачки:

– Льдинка – это стёклышко плавучее, в море нетонучее.

– А-а, – закивали птицы. И, глянув в небо, уважительно проводили глазами редкую гостью.

Глава 3

На озере Виктория

Преодолев ещё пару тысяч миль над Африкой, крачка снова собралась отдохнуть. Впереди показалась большая вода, но это был не океан, а озеро с названием Виктория.

Подлетев к нему, она и тут стала ловить рыбу. Подкрепившись, села и тихо закачалась на волнах. Вокруг плавал папирус: его стебли слипались в плотики. Таких островков вокруг плавала целая эскадра. Над водой кроме стрекоз и мошкары летало множество птиц.

– Откуда такую белокрылую к нам занесло? – Рядом приводнилась большеклювая белая птица. Рина таких много повсюду встречала. Про них ещё говорят «что за грущик – вот вопрос – на носу мешок понёс?».

– Я пеликан Туку, – представился клювастый.

 – А ты кто и откуда?

– Я крачка с Крайнего Юга. Зовут Рина.

– Полетели, я тебе остров тут покажу, – кивнул на ближний берег Туку. – Там интересные места. И цветы растут и кустарники цветут.

– Сейчас не могу. А далеко до экватора?

– Ты уже на нём, считай.

– Это хорошо: полдороги позади, – оценила крачка пройденное.

– Докуда полдороги?

И Рина рассказала про пингвинов, про скалу с надписью, про цветы.