Авролион. Клинок Метарона

 – Рэйчил нахмурилась и посмотрела на него. – А почему ты спросил?

– Да так, не бери в голову. О, вот и указатель! Сегодня мы заночуем где-нибудь в горах – на озере или в лесу. Будем держаться от городов как можно дальше, иначе нас быстро обнаружат. Надеюсь, ты любишь проводить время на природе.

***

К вечеру они въехали в горную местность. Дорога стала уже и начала сильно петлять. За руль села Рэйчил, и теперь стояла на развилке, беспомощно взирая на дорожный указатель.

– Куда теперь?

– Направо. Если не ошибаюсь, там через несколько километров должна быть тропа к озеру.

– Я погляжу, ты частенько захаживаешь в эти места, раз так хорошо всё помнишь.

– Я не был в Ирландии уже лет сто, а с тех пор тут всё изменилось до неузнаваемости.

– Ты же сказал, что здесь живёт твоя подруга нойда, – напомнила та, трогая машину с места.

– Так и есть. Просто давненько мы с ней не виделись.

Рэйчил резко затормозила и недоумённо уставилась на него.

– Давненько не виделись? – Переспросила она. – Сколько же ей лет?

– Точно не знаю… пятьсот, может шестьсот… но она очень стара. У нойдов с людьми мало общего. Это существа, избранные самим Великим Рогатым, чтобы поддерживать равновесие в этом мире. Встречаются, конечно, среди них тсэхаек, полукровки, благословлённые на долгую жизнь, но их не очень много.

– Великим Рогатым? И что за тсэхаек? Почему в твоих рассказах столько непонятных слов?!

– Ты не против, если мы поедем дальше? Спасибо.

. Вероятно, ты слышала о нём. Он частенько встречается в кельтской мифологии. Все нойды и дриады

ходят под его покровительством. А тсэхаек – это люди, в которых есть кровь нойдов вплоть до третьего колена. В отличие от урождённых нойдов, рога у полукровок начинают расти только тогда, когда наставник, если таковой имеется, благословит их на долгую жизнь. Если наставник очень стар, то он уходит к праотцам, вкладывая в благословение оставшуюся в нём часть жизненных и магических сил.

– Ты что-то сказал про дриад? Это такие голые женщины с зелёной кожей, умеющие превращаться в деревья?

– Рэйчил, ты пропустила поворот!

Она резко затормозила, дала задний ход и свернула на узкую расхлябанную колею, местами заросшую высокой травой.

– И кто тебя учил водить? – Улыбнулся Тенебриэль, вспомнив её недавнее замечание.

Рэйчил промолчала.