Мертвая пехота. Книга первая. Крах

Он успел это сделать, Нара? – вдруг опомнился Элай.

– Да, – сухо ответила она и забралась на водительское сиденье.

– Ты это видела? – спросил он про ту тварь над броневиком.

– Да

Машина тронулась с места.

– Мы бросили Морре… – зачем-то сказал Элай. Просто, чтобы не лежать в тишине. Он чувствовал, что прежней жизни больше не будет. Что та рутина и скука последних лет были счастливым времечком.

– Хочешь за ним вернуться, Элай? – раздраженно поинтересовалась Нара. – Он с радостью превратит тебя в жаркое.

Стратег не ответил. На месте рядового он поступил бы так же. Элай собрал остатки сил и перелез на место борт-стрелка, справа от морта. Усевшись, он дотянулся до рации.

– Стратег Ловсон вызывает «Гнездо», – прохрипел Элай.

Ему не ответили.

– Плохой знак, Элай? – спросила Нара.

Ловсон хмыкнул и криво улыбнулся: прожекторы броневика скользили по черной трассе, а где-то далеко впереди на верхушках деревьев алели отблески.

– Стратег Ловсон вызывает «Гнездо», – без особой надежды произнес Элай, понимая: это зарево есть не что иное, как пожар на базе.

Вездеход неуклюже подпрыгнул на ухабе, и спустя миг послышался щелчок рации:

– Ловур Рудольф на месте, дор стратег, – прошуршал динамик. Нара чуть вздрогнула, услышав голос бывшего любовника. – База атакована жуками. Повторяю, база атакована жуками.

– На орбиту доложили? – Святой Лоден, какое же облегчение!

– Нет связи, дор стратег. Помехи. Среди нападающих… – треск заглушил слова Рудольфа.

– С заставами связались? С кордонами? – Элай понимал, что раз бой докатился до «Гнезда», то удаленные воинские посты, раскиданные по джунглям, наверняка уже выкошены жуками. Но шанс на удачу есть у каждого.

– …ют. Повторяю: не …ют.

Видимо, Элаю повезло больше, чем ребятам на дальних заставах.

– Как у вас ситуация? – Лоден премудрый, неужели его так же погано слышно.

– Большие потери, дор… имся к эвакуации. Держим оборону у … – продолжала бунтовать связь. – Ждем вас, дор стра…

– Мы в нескольких минутах, Руди! – улыбнулся Элай и с радостью подбодрил подругу: – Поднажми, Нара, а то без нас уедут.

Морт кивнула, хотя вездеход и так шел на пределе своих возможностей, по такой-то дороге. В боку сильно кольнуло, и Элая пробил холодный пот. Шумно втянув в себя пропахший кровью воздух, он машинально приложил руку к больному месту.

– Он еще жив, Элай, – увидела его жест Нара. – И он будет двигаться дальше. Медленно. Очень медленно.