Духи севера

Девочке исполнилось всего десять лет, но лицо её не отражало детскую наивность, Васса с самого рождения была немая, поэтому смотрела на мир взглядом человека, которому не суждено до конца своих дней ощутить в полной мере радость жизни. Она жила с родителями в Москве, учась в специализированном интернате, а на всё лето приезжала в курортный город к дедушке с бабушкой, чтобы загореть, окрепнуть и поплавать в тёплом море, в которое была влюблена. Обладая хорошо развитым воображением, девочка приезжая придумывала свой морской мир, который каждое утро осматривала, пока дед храпел в модуле.

Бабушка Нюра была против её ночёвок на пляже, но Васса умела без слов, одним взглядом своих голубых глаз, разжалобить её сердце и разрешить быть с дедом сутками напролёт. Сильвестр научил её нырять, плавать с ластами и задерживать воздух в лёгких под водой. Если бы не закрытый купальник, её легко можно было бы принять за мальчишку с копной светлых, коротко подстриженных волос. Васса подошла к воде и сделав несколько дыхательных упражнений, надела ласты и маску с трубкой, стала заходить, не спеша, в спокойное море. Рассвет понемногу разгонял ночную мглу и нырнув, девочка ощутила приятную свежесть, в целлофановом кульке у неё находилось угощение для своих подданных, живущих под водой. Метрах в пятнадцати от берега на дне покоилась бетонная плита, обросшая морскими водорослями, здесь и находилось её королевство морских обитателей. В этом месте мирно уживались: большой краб с одной клешнёй, которого Васса назвала Ворчун, чёрный лупоглазый бычок Гопник, красивая зеленуха Цветик и крупный рапан Вампир, высасывающий все соки из мидий. Девочка не могла говорить, но очень хорошо слышала и во время ныряний, оставаясь наедине с этим миром мысленно общалась со своими подданными, а они ей были рады. В кульке были кусочки колбасы, которыми она принялась кормить своих друзей, краб Ворчун, схватив кусок скрылся в расщелине, его примеру последовала зеленуха Цветик, а прожорливый бычок Гопник, проглотив угощение, нагло уставился на свою королеву, прося ещё. Рапан Вампир колбасой не питался, но вылез из своей раковины поприветствовать девочку. Неожиданно совсем близко она увидела ставриду, за которой гнался зубастый луфарь, ещё мгновение и он пропал с частью добычи, а половина рыбки медленно опустилась на дно.