Цена войны

Пребывание в Эе совсем не было таким, как он себе представлял. А теперь все вообще превращалось в настоящий кошмар. Он вспомнил, что ему предстоит ехать на фронт. Ведь он все еще жандарм Второго Корпуса. Может быть, там он спрячется от всех этих игр. Но бросить тут Жаннетт? Ведь она буквально умоляет о помощи. У него еще есть два дня. Да и сегодня он сможет, наконец, понять, в чем дело. Может быть, девушка с ума сходит. Напридумывала себе чего-то. В общем, все сегодня прояснится.

Через некоторое время слуга пригласил Огюста в парк завтракать с фон Бистами.

Он решительно хотел узнать, что происходит, а любой разговор приближал его к истине. Через пять минут он уже сидел в беседке.

– Огюст, что вы можете сказать по поводу вчерашнего объявления? – спросил князь.

– Это… было довольно неожиданно. Никакой подготовки, никаких слухов. Будто бы все решилось в один день.

Фон Бист ухмыльнулся так, что у Огюста пробежал мороз по коже.

– Послушайте, отец – сегодня на городской трассе состоится гонка. Огюст большой поклонник и пригласил меня посетить ее вместе с ним, вы ведь не против? – смущенно спросила Жаннетт.

– Конечно! Надеюсь, вы приятно проведете время.

– Спасибо!

Фон Бист вновь ухмыльнулся. После завтрака князь отправился во дворец, а молодой жандарм с нетерпением ждал, когда, наконец, сможет уехать с Жаннетт и получить ответы на свои вопросы.

***

Город оживал с первыми лучами солнца. Эльза быстрым шагом шла по улице, направляясь к южному въезду в город, на Пост Третьего Корпуса.

Тамошний связной прислал срочное сообщение. Когда разведчица завернула в переулок, ее уже ждал коренастый мужчина.

– Здравствуй, Эльза.

– Здравствуй, Дариэт. Надеюсь, это что-то важное, иначе я тебя ударю.

– Это нечто очень важное – в город вчера въехали дети барона де Криона.

Эльза, до этого смотрящая куда-то в даль, медленно повернула голову:

– Де Криона?

– Да. В компании наемника и Авроры.

– Что за наемник?

– Некий Гельмут Арно. Некоторое время назад решил отойти от дел.

Но лицензию до сих пор продлевает.

– Значит, они сбежали от жандармов.

– Или…

– Этот Гельмут им помог. Известно, где они?

– Нет. Я не стал за ними никого отправлять. Наемник наверняка бы заметил слежку.

– Ясно. Жандармы знают?

– Я сумел задержать оповещение до сегодняшнего дня. Но тебе нужно поторопиться. К полудню они уже начнут полномасштабную проверку города, и тогда им уже никуда не деться.

– Хорошо, что-нибудь придумаю. Спасибо, Дариэт.