Дорога домой

Доброго воина вырастили!

Это была неслыханная честь! Радослав поймал мешочек с серебром, брошенный ему князем, и поклонился Мстиславу до земли, большим обычаем… Дорога была дальней. Отцовская вотчина лежала на самой окраине, на севере княжества. И Радослава обеспокоили слова князя о набеге Святополка, думал-гадал теперь, живы ли родичи? Он был младшим сыном в небогатом боярском роду. Его отец Всемысл служил верой и правдой в дружине князя Глеба, отца Мстислава, стал сотником и был одарен грамотой на две деревеньки.

А Радослав отроком уехал служить Мстиславу. Кмет-гридник, а потом и дружинник, он с юных лет постигал воинское мастерство под руководством старого воеводы Доброгоста, ратного товарища его отца Всемысла. Седой, заросший по самые глаза сивой бородищей, Доброгост не давал спуску юным гридникам, ежедневно, а бывало, и нощно, утруждаючи тех до седьмого поту. Зато в бою, в сече грозной бывшие кметы, ставшие к тому времени в ряды княжеской дружины, не раз и не два поминали добром науку старого воеводы. Выехав из стольной ограды ранним майским утром, Радослав не торопил коня. Ехал, жмурился на яркое тёплое солнышко и счастливо улыбался. Полгода отдыха от дел ратных, свидание с роднёй, по которой он очень соскучился и со своей родной деревней, которую покинул совсем мальцом. И целых полгода забытых радостей мирной жизни! Всё это откликалось в его душе мелодией самой нежной свирели. Улыбался сын боярский, и не ведал, что из всего задуманного мало что сбудется…

Глава 2

Поля закончились, дорога подошла к лесу.

Радослав с удовольствием окунулся в приятную прохладную свежесть и радостный весенний хор птичьих голосов. Он по-прежнему не торопил своего коня, и тот бежал лёгкой рысью, временами переходя на трусцу. Повезло Радославу с конём! Умница, понимал хозяина с полуслова, но и дружинник в долгу не оставался. Взял его ещё жеребёнком, сам вырастил. Не ленился ухаживать и отборным зерном кормить, да и хлебушком подсоленным иногда баловать. Шпоры заржавели без дела! Вырос Каур крупным, статным красавцем. Короткая, лоснящаяся шерсть на солнце отливала тёмным золотом, а под шкурой играли мощные мускулы. Никакой сечи не боялся: раздует ноздри, в глазах боевой огонь полыхает. Чуть тронет Радослав поводья – и Каур стрелой летит на врага. В бою выручал, юлой вертелся в гуще врагов, чтобы уберечь хозяина от смертельного удара в спину.