Последний поход «Новика»

– Тогда разрешите составить вам компанию?

– С превеликим удовольствием, ваше высокоблагородие! – радостно ответил Андрей.

– Не там ищете, господа гардемарины! Вот же она! – капитан 1-го ранга показал на надпись «Фрегат “Аскольд” 1858», под которой в самом конце надписей офицеров фрегата значилось «П. М. Чуркин».

– Как же вы так быстро нашли ее, ваше высокоблагородие? – искренне удивился Андрей.

– Потому как искать надо системно, то есть по годам, – наставительным тоном сказал командир, явно довольный произведенным на гардемаринов эффектом.

Они несколько сконфуженно переглянулись.

В это время к командиру подтянулись остальные офицеры корвета.

– Имена русских мореплавателей войдут в грядущие поколения, – с подъемом сказал Макаров, окинув взглядом длинный перечень имен на каменной стене. – На парусных кораблях совершали наши ученые моряки свои смелые путешествия и, пересекая океаны, отыскивали и изучали новые, еще неизвестные страны.

Да послужат труды этих исследователей драгоценным заветом дедов своим внукам, да найдут в них грядущие поколения наших моряков пример служения науке и Отечеству! С этими словами я обращаюсь к вам, господа офицеры!

Те приняли положение «смирно», щелкнув каблуками.

– А теперь, господа, оставим и наши имена для истории. У кого есть что-либо подходящее для этого?

– Прошу вас, Степан Осипович! – поручик Розанов подал ему перочинный нож.

– Штурман – он и в Африке штурман, – улыбнулся тот, рассматривая нож. – Но, как мне помнится, вы, Василий Александрович, именно этим ножом затачиваете карандаши, являющиеся вашим орудием производства. Не так ли?

– Совершенно верно, Степан Осипович!

– Благодарю вас, Василий Александрович, не столько за нож, сколько за его будущее в качестве экспоната музея Адмиралтейского департамента.

Он повернулся к каменной стене и, найдя на ней свободное место, стал тщательно царапать ножом.

Все присутствующие с замиранием сердца наблюдали за тем, как появлялась надпись: «Корвет “Витязь” 1886». Затем повернулся к офицерам и, по-мальчишески подмигнув им, вывел надпись «С. П. Макаров». Сделал шаг назад, прочитал ее и, удовлетворенный текстом, передал нож лейтенанту Браузеру:

– По установившейся традиции каждый офицер должен сделать собственноручную надпись своего имени.