Серебряный Велес

Птица бесшумно взмахнула крыльями и взмыла в ночное небо.

– Князь получит твои письмена, и чуть свет его ратники пойдут в погоню за ворогом. А мы тотчас к Ведомиру, а потом, пока лечат тебя, мы с робятами половецким полоном займёмся – Ведмедь ловко взвалил Глеба себе на спину – крепче держись, внучок!

И огромный зверь скачками понёсся по ночному лесу. Глеб распластался у него на спине, припав щекой к его холке и крепко ухватившись руками за мохнатую шкуру. Вскоре за деревьями мелькнул огонёк оконца одинокой избушки, стоящей на небольшой полянке-капище, уставленной деревянными фигурами древнерусских богов.

– Иди, Глебка, к Ведомиру. Он исцелит тебя. А мы покуда с ворогом переведаемся! – остановил свой бег дед Ведмедь и припал к земле, ожидая, пока внук спустится с его спины вниз.

– Дедушка, а про каких робят ты говоришь? С кем наш полон отбивать будешь? – разобрало любопытство Глеба.

– Так про воинство Велеса глаголю я – Ведмедь снова махнул лапой, и из-за деревьев по одному и попарно стали выходить на полянку крупные медведи, обступая своего вожака: – вот зело добры бойцы! Стражи и защитники леса и всех тварей, в нём живущих, от мала до велика!

– Мать честная! – ахнул Глеб – сколь же вас много!!

– Да, у нас защита крепка – довольно крякнул дед Ведьмедь – недаром я княжьим воеводой был, и по сему толк в ратном деле изрядно ведаю! Да, внучок, едва не забыл.

С этими словами он протянул Глебу толстую серебряную плашку оберега с красивым изображением медведя с рельефным обрамлением из листьев дерева, на серебряной же кованной цепи.

– Вот! Теперь сам Велес тебе покровитель! – удовлетворённо рыкнул дед Ведмедь – ну, всё, внучок, нам пора в дорогу, а ты иди в избу к волхву. Там тебя ждут!

Дохромав до жилища волхва, Глеб едва успел постучать в переплёт светящегося оконца, как дверь избушки гостеприимно распахнулась.

– Здравствуй, ратник Глеб! Заходи, отец ждёт тебя.

Уже не особо удивляясь, что его тут знают, и, даже более того, ждут, Глеб поклонился девице в пояс, нагнул голову и шагнул в невысокий проём двери…

*Велес – бог, покровитель животного мира в древнерусской мифологии. Часто изображался в образе крупного медведя.

*Ведмедь – древнерусское название медведя.