Эксельсиор. Вакуумный дебют

Когда корабль красив, то это видно мгновенно, вот так сразу и говорят – красивый корабль, если начинают с того, что он грозный, мощный или внушительный, то скорее всего корабль достойный, но не выделяется особым шармом, если же говорят что практичный, значит плохо дело, судно по всем статьям будет невзрачным. Выучка Академии заставляла в первую очередь оценивать тактические качества, Ник ещё не осознал этого, но уже отметил торпедные порты (шесть) по одному борту, реактивные двигатели ориентации (тип С, видно восемь), антенны системы наведения, орудийные узлы (семь средних, два тяжёлых), обтекаемая форма выдавала атмосферный класс, ровный нижний киль недвусмысленно указывал на линейную пушку, и так далее, ещё с десяток деталей.

Много часов подряд курсантам Академии на доли секунды показывали изображение различных объектов: корабли, станции, дроны, ракеты, торпеды, по одной, по две, в группе, а затем требовали давать полную тактическую оценку увиденного. Тем не менее сейчас выучка дала сбой, спроси Ника что он увидел, тот бы не задумываясь ответил бы: «Красивый корабль».

– Впечатляет, да? – понимающе заметил конструктор, – не дайте себя обмануть, это практичная и опасная красота. Покрытие корпуса чёрное и глянцевое, чтобы снизить общее альбедо, чёрное матовое покрытие разрешено только для военных, гражданские суда должны быть либо яркими, либо блестеть. Видите нос покрыт белой краской? Казалось бы это идёт в разрез с идеей незаметности, но это уловка. По нормам, в процессе износа или старения внешнее покрытие может на несколько десятков процентов утратить яркость; уверяю вас, очень скоро этот белый станет не таким ослепляющим.

Даже красные пятна и полосы по корпусу скрупулёзно выверены, этот красный только человеку кажется заметным, а для сканеров это неудобный цвет. Перед вами настоящий боевой корабль всеми средствами пытающийся оставаться гражданским. А форма? Пропорции? Это шедевр!

– Я даже не знаю что сказать.

– И не нужно. Я вижу что вы чувствуете, а знаете что ощущаю я? – главкон резко повернулся к Нику, – Зависть, острую профессиональную зависть.

Не сочтите за хвастовство, но во всей системе не найдётся других мастеров моего дела, которые не завидуют мне и моим изделиям. Но здесь… – корабел почтительно повёл рукой отдавая должное коллеге.

– Полагаю вы знаете кто его построил?

– Догадываюсь, но вы как владелец и капитан этого корабля уже должны знать о его особом статусе: точных данных мало, зато домыслов с хвост кометы.