Те, Кто Живут Давно. Первое дело Рэдмаунта

Она покачала головой, грустно улыбнувшись вишнёвыми губами, и погладила Теда по непослушным тёмно-рыжим вихрам.

– Думаю, я была бы худшей матерью, чем Глэдис. Медвежонок, я люблю тебя, но не все могут быть родителями, пойми. Как ты себе это представляешь? Моя жизнь, работа и маленький ребёнок, всё вместе – это невозможно!

– Ты моя фея-крёстная!

Он неуклюже приобнял её худые плечи и поцеловал седеющую голову, тогда уже почти сровнялся с ней ростом.

– Ой, не напоминай! Как вспомню, как вульгарно была одета и накрашена, жуть просто! – она часто прятала растроганное смущение за грубоватым юмором.

– Я всегда считал, что ты самая красивая!

Глава 3.

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Ночью на окраине города на шоссе не прекращался гул несущихся автомобилей.

Под мостом – три полицейские машины, скорая, и ярко оранжевый минивэн телевизионщиков, которые, кажется, преследовали Уилкса круглые сутки в ожидании очередной сенсации.

Тела новых жертв обнаружили их соседи по картонному городку на небольшой свалке. Трупам нанесли ущерб бездомные собаки и крысы, но основные повреждения слишком велики, Тед измерил сам, и, не снимая перчаток, зарисовал в блокноте. По рисунку он прикинул, что треугольная челюсть должна быть не менее чем сорок сантиметров в ширину, и более полуметра в длину.

Мужчину животное сначала укусило за ногу, перерезав сухожилия крупными зубами, полностью обездвижило добычу. По-видимому, потом начало есть живьём. У женщины вспорот живот, хищник разорвал её, отбросив одним резким движением, это было видно по следам крови.

Останки уже упаковали для экспертизы. Медики оказывали помощь свидетелям, двое были в шоке, ещё одна билась в истерике. Рэдмаунт подошёл к Уилксу.

– Свидетели видели у канала огромную рептилию, Билл, я зафиксировал показания.

– Твои свидетели это кучка бомжей с помойки! Наверняка ещё и укуренные, им ещё и не то привидится! Ты видел собачьи следы? А укусы собак от крокодильих отличить в состоянии, ты же у нас крутой специалист!

– Подойди сюда, Билл! Посмотри на это!

Тед потащил его за рукав к заросшему мусором берегу небольшого канала. И почти ткнул носом в длинные росчерки когтистых пальцев и волнообразную борозду от хвоста.