Формула обмана

Тетя Лида и раньше не любила появляться в гостях вовремя, а уж теперь ей и подавно не позволительно заявляться на приёмы в назначенный час. Не тот эффект, сказала она.

Среди приглашенных собрались только самые близкие. Младший брат Минаева Артем, баловень судьбы и редкостный мот. В свои двадцать пять он имел аттестат о среднем образовании, репутацию заядлого тусовщика и любителя приключении. Напрасно Виталий старался приобщить брата к бизнесу – Артем хотел жить легко и свободно. Работа в офисе, пусть даже на руководящей должности, его не интересовала.

Артем знал, старший брат никогда не оставит младшего без средств к существованию, так зачем напрягаться, когда тебе и так во всем потакают?

Четырнадцать лет назад в автомобильной катастрофе погибли родители, Виталий, заменил Артему отца и мать, тогда же и поклялся, что младший брат ни в чём не будет знать нужды. Клятву свою сдержал, а избалованный Артём быстро приспособился к паразитическому образу жизни.

Приехали поздравить Виталия школьные друзья, хохотушка Ольга Туманова и суровый Владимир Архипов.

Был в числе приглашенных и парень в льняном костюме – сокурсник Лены, Андрей Резвушкин.

Партнерша по бизнесу Альбина Сергеевна Нахапетова, женщина без возраста со стервозным характером, как всегда выглядела раздраженной.

– Глеб, смотри, как она смотрит на Лену. Убить её готова.

– Она на всех так смотрит.

– Не-а. Я хорошо разбираюсь в психологии, Альбина влюблена в Виталия.

– Тоже мне, психолог.

– Ладно, не гунди. Лучше скажи, как тебе Лена?

Я пожал плечами.

– Обычная.

– А ты ожидал увидеть многорукую мутантку с тыквой вместо головы?

– Я ожидал, что здесь будет веселее. Алиска с Димоном остались дома, надо было и мне составить им компанию.

– Но нас пригласили.

– Ты крестница, не я. От нашей семьи достаточно было делегировать вас с Лидией Николаевной.

– Кстати, где она?

– Грузит кого-нибудь своей болтовней.

Люська задумалась.

– А если серьезно, Глеб, обрати внимание, Лена сильно скована.

– А ты как хотела. Незнакомые люди, все таращатся на неё, изучают. И ты не исключение.

– Я не таращусь, а наблюдаю, понял? И успела заметить много интересного.

– Например?

– Лена украдкой поглядывает на Артема. Когда их взгляды встречаются, она быстро отводит глаза и заливается румянцем.

– Про того мужика, что можешь сказать?

– Про Владимира? Мрачный, депрессивный дядька. Выпил один бокал шампанского и сказал, что у него поднялось давление.