Легіон Хронос

Арме вперше було створено в Італii, вiн мав забрало, що пiднiмаеться, а також пiдборiдник, який складався з двох половин.] i заходився витирати обличчя та шию хусточкою. Вiд погляду Марка Светонiя не заховалось те, що на шоломi прибулого було кiлька вм’ятин i вiн був вкритий краплинами запеклоi кровi.

– Ви потрапили у бiйку? – запитав вiн.

– І отримав добрячоi прочуханки, – спокiйно вiдповiв гiсть. – Так завжди. Спочатку Служба Попередньоi Розвiдки заспокоюе даними про вiдносний спокiй у межах координат операцii, а потiм ти виявляеш, що опинився у самому центрi грандiозноi колотнечi.

Цього разу, до речi, було не найгарячiше.

– Що ви кажете? – хмикнув Марк Светонiй. Його забавляла ситуацiя.

– Наскiльки я пам’ятаю, СПР е пiдроздiлом Преторiанськоi Гвардii, а отже, пiдпорядковуеться безпосередньо вам, друже Гелiодор. Кому ж як не вам слiдкувати за тим, щоб подiбнi прикрощi не псували нам життя?

Прибулий заграв жовнами, але не вiдповiв на шпильку Консула. Натомiсть пiдняв лiву руку на рiвень очей i натиснув кiлька кнопок на браслетi, що його мав на зап’ястi пiд шкiряним напульсником.

Одразу ж прямокутна пластикова панель на столi Марка Светонiя освiтилась зсередини блакитним сяйвом. Консул поглянув спочатку на неi, потiм на Гелiодора.

– Рапорт – це чудово. Але я хотiв би почути вiд вас про все стисло.

Префект Преторiю знизав плечима з виглядом людини, яка не несе вiдповiдальностi за безголовiсть оточуючих.

– Коротко кажучи, завдання не виконано.

– Це прикро, друже Префект.

– Цiлковито з вами згоден.

Марк Светонiй зiтхнув. Вiн i справдi покладав великi надii на цю операцiю. Саме тому вiдрядив керувати нею командуючого Преторiанською Гвардiею особисто. Судячи з усього, не допомiг навiть такий вiдчайдушний крок.

– Ви ж знаете не гiрше за мене – нам потрiбно знищити цю людину! В iншому випадку наслiдки передбачити неможливо!

– На жаль, iснують ситуацii, за яких ми безсилi вплинути на хiд подiй, – холодно зауважив Гелiодор.

– І це ви кажете менi пiсля того як на пiдготовку операцii було втрачено три мiсяцi суб’ективного часу?

– Саме так, – Гелiодор усiм своiм виглядом намагався довести, що Консул не е для нього беззаперечним авторитетом.

 – І, маю надiю, ви згадаете – ця операцiя не перша з подiбних.

Марк Светонiй спробував взяти себе до рук.

– Ви маете рацiю. Що ж… Якi будуть пропозицii?

– Боюсь, це ще не все.

– Прошу?

– На мою думку, слiд очiкувати контрнаступу.